Стоики понимали, что мы реагируем не столько на события, сколько на свои представления о них. Вот почему они предупреждали, что нужно критически оценивать первые впечатления и избегать скоропалительных решений.

Стоики понимали, какой силой обладает язык. Они знали, что разные слова вызывают разную эмоциональную реакцию, поэтому предлагали пользоваться точными и объективными выражениями, ограничиваясь лишь описанием реальности без добавления к нему чего-то еще.

Вместо того чтобы думать: «Это просто ужасная ситуация», думайте: «Случилось что-то на первый взгляд ужасное». Такой подход позволяет более спокойно оценить обстановку.

Например, если разбивается стакан, просто подумайте: «Стакан разбился», вместо того чтобы думать: «Я опять разбил стакан! Какой же я неуклюжий! Никогда ничего не могу нормально сделать!» Первое – это объективный факт, а второе – оценочное суждение, возможно ошибочное и совершенно точно бесполезное.

Первые впечатления стоики называли φαντασία (фантазия), иногда они неплохо отражают реальность, но чаще нет. Следовательно, мы должны относиться к ним с настороженностью, воспринимать как гипотезы, а не как факты.

Критически оценив первые впечатления, мы можем скорректировать их и взглянуть иначе на себя и на окружающий мир. Более ясное представление позволяет сделать нашу реакцию более адекватной.

Непроверенные впечатления лежат в основе многих неадекватных эмоций, поэтому так важно применять эту практику. Эпиктет советовал представлять себя часовым у входа в крепость, и как часовой, который не пропускает чужаков, не выяснив их намерений, так и мы не должны позволять опасным страстям входить в крепость нашего разума.

Многие считают, что эмоции – прямая реакция на то, что происходит с нами, но это не так. Между внешними раздражителями и внутренними эмоциями лежит автоматическая интерпретация, бессознательный фильтр, который влияет на нашу реакцию.

Этот фильтр отчасти врожденный, но в течение жизни он модифицируется под воздействием опыта, убеждений и внутренних правил.

Например, при появлении собаки (событие/раздражитель) один человек обрадуется, а другой испугается. Причина в том, что у первого фильтр содержит положительные ассоциации с собакой (собаки дружелюбны), а у второго – отрицательные убеждения (собаки опасны), возникшие, возможно, из-за негативного опыта общения с собакой в детстве.

Изучив свои фильтры, мы сможем лучше понять реакции и даже изменить некоторые базовые убеждения. А изменив убеждения, мы сможем изменить и эмоции, которые возникают в ответ на внешние события.

В любом случае проявление эмоций – это только первый шаг. Многие считают, что эмоции запускают реакцию (например, избегание собаки), но это тоже не так. Между эмоцией и реакцией можно создать буферное пространство. Оно дает возможность критически оценить эмоцию, отрегулировать ее и, таким образом, лучше контролировать реакцию.

Это пространство позволяет перейти от эмоциональной реакции к осознанному ответу. Значение такого приема для нашей жизни и душевного состояния огромно.

Как использовать это пространство для размышления? Просто нужно уделять постоянное внимание своим чувствам и эмоциям. Это и есть та самая осознанность (просохе), о которой говорили стоики.

Уделяй внимание своим чувственным ощущениям и наблюдай за ними неусыпно. Ведь ты оберегаешь не какую-то мелочь, а совесть, честность и стойкость, неподверженность страстям, неподвластность печалям и страхам, невозмутимость – словом, свободу.

Эпиктет

Уделяя внимание, мы лучше познаем это пространство, позволяющее нам исследовать свои впечатления и улучшать ответные реакции.

Например, для многих еда – это автоматическая реакция на тревогу или другую негативную эмоцию. То, что мы делаем из раза в раз, становится все сильнее и со временем превращается в автоматическое. Выдерживая «стоическую паузу» перед лицом неприятных эмоций, мы превращаем бессознательный процесс в сознательный. Теперь у нас есть возможность обрести новые стратегии борьбы с эмоциональным перееданием и перейти от автоматических реакций к осознанному ответу.

Как и с любым другим навыком, для развития осознанности необходима практика. Вам нужно отслеживать момент возникновения эмоций, отмечая физические ощущения, которые сопутствуют им. Чем раньше вы их заметите, тем легче их остановить.