В этот раз Крис проснулся от другого не менее мучительного звука: над левым ухом кто-то громко чавкал. Он повернул голову по направлению к источнику звука, открыл глаза. Из его чашки уже остывший чай хлебало маленькое белоснежное исчадие ада…

«Да, я же забыл налить воды в пустую миску. Теперь придется выбросить эту чашку…»

Второе утро в квартире 307 оказалось не более добрым, чем первое. Крису всё же удалось урвать ещё два часа сна. И теперь — выполнив суточную норму недосыпа вида «я жив несмотря ни на что», заключающуюся в четырёх часах сна в сутки, — Крис чувствовал себя несколько лучше. Комната не кружилась, тошнота почти не мучила, но безумно хотелось пить.

«А ведь сегодня ещё нести гуманитарную помощь в квартиру соседке…»

Крис поморщился, но это было единственное проявление чувств, которые он себе позволил, — всё же Фиа спасла ему жизнь.

В дверь позвонили, Крис неохотно свесил на пол одну ногу, потом вторую, проскользил по покрывалу вниз, развернулся поперёк кровати и только после этого сел. Мир вокруг пошатнулся, но всё же выстоял. Крис встал, сделал шаг, споткнулся о собаку, выругался. Дошёл до дверного косяка спальни, сделал небольшую остановку, отдышался. Пересёк коридор, попытался заглянуть в дверной глазок — но помешала веб-камера, прикреплённая двери — для поимки книжного филантропа. Крис спросил слабым блеющим голосом:

— Кто там?

Никто не ответил.

Крис открыл дверь — и ему под ноги упал голубой конверт.

«Счёт на оплату», — подумал Крис, поднял письмо и громко захлопнул дверь, ведущую в его логово. Читать содержимое почты желания у него не появлялось, да и, честно сказать, возможности тоже не было. Он прошёл в кухню и сел на подоконник. За окном разыгралась настоящая весна. На солнце переливались большие лужи, люди весело перескакивали через них и смеялись. По ручью плыл бумажный детский кораблик. Откуда он и куда плывет… А вдруг на его борту оловянный солдатик с горячим, любящим сердцем?.. Нет, скорее всего, мыши из мультфильма «Смывайся». Как они там пели?

— Don’t worry, be happy!

Крис напевал про себя эту строчку раз за разом, а его взгляд остановился на качелях детской площадки: они раскачивались в такт музыке, звучащей у Криса в голове. Он смотрел и смотрел, почти слыша скрип ржавых цепей. Словно загипнотизированный, Крис начал постукивать по подоконнику пальцами левой руки, воздух наполнился волшебной мелодией, созданной сознанием парня, она всё ещё походила на оригинал песни, но — всё больше набирая обороты — уводила по до сих пор не известным человеку музыкальным тропам…

Словно мост в волшебный мир — стала эта строчка из песни. Вдоль дороги к большому хрустальному замку впереди росли гаммы и аккорды. В этом мире птицы пели партии для флейты, а трава под ногами гудела колокольным перезвоном, вознося в небеса хвалу жизни. Зайцы носили на спине небольшие литавры, лисы — жёлтые, ярко начищенные тарелки. Все живое бежало впереди Криса, спешило к замку и выстраивалось в большой широкий хоровод — в центре которого стоял бурый медведь с дирижёрской палочкой. А Крис пел все громче и громче, звериный аккомпанемент тоже постепенно переходил на форте. Музыка звала, увлекала, манила…

Крис словно открыл открытые глаза, поморгал. Волшебное видение испарилось.

«Надо пойти погулять, на улице так чудесно…»

Он встал с подоконника — нераспечатанный конверт так и остался лежать там.

Как и положено, одна гениальная идея пришла следом за другой: перед выходом за пределы квартиры Крис тщательно искупался, побрился, переоделся.

«Кажется, я потерял пиджак от этого костюма…»

Вспомнив, в каких обстоятельствах произошла эта потеря, Крис решил плюнуть на свою забывчивость и купить новый…

Пожалуй, опустим подробности прогулки. Скажем лишь пару слов. Погода стояла действительно чудесная, ветер освежил чумную голову парня, мысли прояснились, алкогольные пары почти выдохлись. Так что в квартиру соседки через час звонил уже совершенно другой человек — полный сил и энергии.