После ужина возвращаемся с Амалией в свою комнату, по очереди принимаем ванну. Надо бы заняться поисками информации по использовании магии в книгах… Но мне хочется просто свернуться клубочком и заснуть. Соседка же полна решимости проштудировать всю литературу, касающуюся испытаний и истории Пандории. Оставляю её одну за этим занятием, а сама вытягиваюсь под одеялом, прикрываю глаза и сразу же засыпаю.

Рано утром просыпаюсь от стука в дверь. Амалия открывает и забирает букет роз от слуги, который сообщает, что цветы переданы для меня лично Его Высочеством.

— Даже мне тебя хочется сейчас задушить! Представляю, что в столовой с тобой другие сделают — шутит моя соседка.

Хотя в каждой шутке…

— Тут записка. — кидает ко мне на кровать небольшое письмо.

Смотрю на этот конверт как на ту кобру.

— Открывай! Чего ждёшь?

И правда, чего? Если сделать вид, что никакого письма тут нет, оно же всё равно никуда не пропадёт? Вздыхаю, ломаю Императорскую печать, читаю.

— На пикник приглашает. В 9 часов сам за мной зайдёт.

Что ж. Значит, надо собираться за своим призом. Думаю надеть свободные брюки и рубашку, как на испытание с полётом. Ни капли не удивлюсь, если на свидании с принцем состоится очередной забег по лесу.

— С ума сошла? — Амалия буквально вырывает штаны у меня из рук. — Здесь вообще девушки практически никогда брюки не надевают. А ты собралась в этом к Его Высочеству?

— Форма одежды в письме указана не была, — пожимаю плечами.

Мои брюки летят на пол, а Амалия лезет в шкаф в поисках «подходящего» наряда. Достаёт платье в пол с рюшами в розовых тонах.

— То, что надо! Нежное, женственное. Как раз для прогулки с Винсентом. Будешь в нем сама как принцесса из сказки. Надевай! — настойчиво протягивает его мне.

Не спорю, для свидания с принцем действительно подходящий вариант. Если бы только этот принц действительно был героем сказки, а не фильма ужасов.

— Ты что, хочешь чтобы я ему понравилась? — вопросительно поднимаю брови. — Или уже передумала выходить замуж за своего Винса?

— Не передумала. И выйду. Так что ты — подруга будущей Императрицы, а значит должна выглядеть идеально, чтобы не опозорить нас обеих.

Императрицы значит. Глубоко вздыхаю, поднимаю руки в примирительном жесте.

— Пусть будет платье. Но я выберу что-нибудь поудобнее.

Останавливаюсь на длинном платье синего цвета с неровным подолом. У него довольно плотная ткань и свободный крой. То, что надо. Несмотря на протесты Амалии, выбираю сапоги. Пикник, возможно, всё-таки будет в лесу, а там я в прошлый раз уже прекрасно ощутила все прелести отсутствия подходящей обуви. Украшения к моему образу мне кажется ни к чему, а вот пояс решаю надеть. Волосы оставляю распущенными, наношу немного румян на лицо.