— Сейчас в городах множество разрозненных мелких банд. Каждый пытается урвать кусок у соседа, стычки, людей теряют. И при этом — полно парней с реальным боевым опытом, не сумевших влиться в мирную жизнь… Мы подумали — почему не создать одну крепкую организацию, в которой будут относительно самостоятельные филиалы, но общие координация и управление. Если нужна помощь — легко перебросить боевиков из других городов. Грузоперевозки, контрабанда, спиртное, контроль сутенеров. В портах можно организовать профсоюзы.

— Зачем? — не понял последнее Саллерс. — В первые годы войны все профсоюзы закрыли. Сейчас закон отменили, но толку от них?

— Потому что профсоюз отстаивает права рабочих перед хозяевами, заставляя соблюдать нормы труда и обеспечивает относительно стабильную работу для своих членов. А еще, если профсоюз устроит забастовку, то ни одно судно в порту не будет разгружено. Полицию же к рычагам кранов и за баранку грузовиков не сунешь. Поверьте, мистер Саллерс, в умелых руках профсоюзы — очень серьезная сила. А главное — совершенно законная. Нужно лишь не перегибать палку.

— И вы готовы возглавить эту организацию?

— Свой филиал Синдиката, мы его так хотим назвать. К сожалению, слишком многие пытаются решать любые проблемы при помощи оружия, которого полным-полно осталось после войны. И если не сможешь защититься самостоятельно, то соседи запросто сожрут… Создадим совет директоров, где будут представлены главы местных кланов. За старожилами закрепим право вето. Если вы захотите помочь с созданием Синдиката, то как раз попадете в ряды отцов-основателей.

Покрутив в толстых пальцах сигару, Саллерс сдержанно ответил:

— Надо будет обдумать это предложение. Парней я послать могу. Можно даже с кем-то из ваших ребят скооперироваться. Пусть разузнают обстановку, заложат основы на побережье. В самом же Кларк-Сити мне сначала придется навести порядок. Слишком многие считают меня наглым выскочкой, не имеющим права вообще ходить по местным улицам.

— Можем помочь с решением этой проблемы. Только предлагаем не рубить пока с плеча и не устраивать при помощи полученного оружия побоище. Мелкий мусор из жулья вполне сойдет в качестве ширмы. Надо же и полиции как-то отчитываться о проделанной работе.

— Наверное… Сегодня четверг? Давайте отложим обсуждение деталей до вторника, я как раз приеду разбираться с покупкой участков и будущим строительством. Тогда и вернемся к проблеме.

Проводив гостя, Чак посмотрел на серую хмарь за окном вагона и спросил Ниро:

— Не попытается нас кинуть? Клейма ведь ставить негде.

— Не подставляйся и не пострадаешь. Да, головорез он еще тот, но вряд ли будет нарушать взятые на себя обязательства. Полных беспредельщиков мы уже закопали, остались лишь умные и зубастые. Если дать им правильное направление, то в самом деле через несколько лет получим крепкую организацию, которая будет контролировать изрядную часть теневого рынка. Учитывая, какие там деньги сейчас крутятся, грех проходить мимо.

— Наверное. Главное — здесь действует простой закон. Или ты платишь бандитам за мифическую защиту, или сам бандит и берешь деньги за красивые обещания.

— Мы поддержим данное слово силой оружия, что серьезно повысит ставки. И попутно позволит отбить любую рейдерскую атаку, когда легальные предприятия начнут давать прибыль.

Молчавший Конрад поднял руку. Убедившись, что оба любителя силовых методов смотрят на него, спросил:

— На сколько нам хватит вывезенного золота? Думаю, такими темпами через пару лет мы его проедим. А отдачу с той же железной дороги получим еще не скоро.

— Что предлагаешь?

— Перед отъездом губернатор интересовался, насколько удачно мы сумели выпотрошить заброшенный город на побережье. Я ему рассказал легенду, которую обсуждали. Похоже, мистер Чиротти проникся. Сам он в джунгли не полезет, это слишком опасно. Но доступ к архивам у него есть. И несколько интересных мест готов нам продать за половину добычи.

— То есть экспедицию организовывать нам, головой рисковать тоже нам, а он лишь будет стричь купоны? — восхитился Чак.

Но Ниро лишь одобрительно хмыкнул: