— А что же ваш прошлый вояж — имел успех? Мне очень любопытно!

— Э-э-э… Увы, моя дорогая Султанша! Успех был, да только не совсем у того, для кого он предназначался. Царь остался ни с чем.

— Хм, на Востоке говорят: «Если у тебя есть возможность исправить ошибку, значит, ты не ошибся».

— Значит, ты позволишь мне набрать ещё одну корзину яблок?! — радостно воскликнул Федот.

— Почему бы ни да? Я рада помочь другу, приехавшему издалека!

Федот в нетерпении вскочил с места, готовый тотчас броситься к заветному саду.

— Не торопись, — тихо сказала Медина.

— Да, конечно! Я понимаю, что это неприлично — виновато улыбнулся Федот, — я с удовольствием составлю вам компанию в чаепитии, в беседе и подожду столько, сколько потребуется!

Султанша улыбнулась.

— Ты человек слова?

— Э-э-э…

— Ты действительно составишь мне компанию в коротании вечеров за чашкой чая, беседой и игрой в нарды?

— Да, я обещаю! — с готовностью сказал Федот.

Медина неожиданно звонко расхохоталась. Федот растерянно смотрел на её смеющийся белозубый рот и чувствовал внутри себя нарастание непонятной тревоги. А Султанша, сквозь слёзы вглядевшись в испуганное лицо гостя, ещё заливистей продолжала смеяться.

Наконец она сжалилась над Федотом. И даже попросила прощения.

— Прошу меня извинить, мой милый друг, я нисколько не хотела тебя обидеть. Но для исполнения любого желания нужны те или иные условия — одни создаешь ты своим намерением, а другие зависят только от внешних обстоятельств. Дело в том, что сад, пусть и с необычными плодами, это всего лишь сад. И как в любом саду, он даёт урожай и засыпает до новых времён. До той поры, когда на его ветвях снова появятся первые побеги, благоухающие цветы и, наконец, новые плоды!

Федот оцепенел.

— Ка-а-ак!!! Мне придётся ждать нового урожая?!!!

Султанша протянула руку к многочисленным блюдам с яствами, взяла одну виноградинку и положила её в рот. Затем блаженно прикрыла глаза, пробуя ягоду на вкус, и вздохнула:

— Да, мой милый долгий собеседник, это так.