Не зная, как реагировать на заявление, я стояла столбом и думала, какие у него длинные ресницы… и глаза красивые, веселые. Ниже уровня шеи лучше было не смотреть, но взгляд сам собой примагничивался к мокрой ткани.

— После этого ты просто обязана закончить испытательный период у Гордеева с блеском и тыкать говнюка в это мордой при каждой встрече.

У Лоны был третий размер груди, а у меня — ни одного платья. И если вы не усмотрели связь между высказываниями, то плохо искали.

— Иди ты, — раздраженно отмахнулся Роман. — Обижать Лону я не буду!

Я старательно гнала от себя опасные мысли все два часа до обеда, но не могла перестать посматривать в сторону кабинета начальника, дожидаясь, когда Ваня его покинет. Хотела увидеть его еще разок и удостовериться, что мне он не причудился, но ровно в час дня Катерина плюхнула на стол мою сумку, чтобы поправить платок на ручке и велела мне переобуваться, да побыстрее. Покидая приемную, я напоследок меланхолично глянула на закрытую дверь, за которой глуховато звучали мужские голоса. Слов было не разобрать.

— Ромыч, вот ты где!

Разумеется, после выпада атмосфера за столиком изменилась. Некоторое время Лона и ее Роман пытались исправить ситуацию, но мои встали горой если не за меня, то против жениха, а его друзья как были настроены враждебно, так и остались. И после пары тостов сладкая парочка ушла танцевать, а остальные окончательно раскололись на два лагеря, выбрав в качестве способа общения настороженные взгляды. В итоге, не ведая, что творится по другую сторону баррикад, мы хохотали над обитателями «ГорЭншуранс», особенно смакуя мой феерический полет сквозь приемную чуть ли не в объятия сына начальника и ничуть не скучая. Ну конечно я им все рассказала, это было куда предпочтительнее, чем если бы вдруг проговорилась Катерина. А так я доказывала, что все по-взрослому, что скрывать нечего, что мне наплевать. Это маскировало то, какой дурочкой я являлась на самом деле. Ведь мне не было плевать. Я все ждала и ждала нового появления Ваньки в приемной, посматривая то на часы, то на дверь.

— Вроде, не был, — серьезно ответил тот.

— Вот, — промямлила я, продавая ему рулон бумажных полотенец.

От ее слов защипало глаза, и я поспешила перевести тему, пока не разревелась прямо при Лоне.

Моя ситуация была еще сложнее. Отчаявшись найти в гардеробе сестры платье, которое не висело бы на мне мешком, я встала на скрипучий стул и полезла на антресоль. В частично изъеденных молью пакетах (очередной привет от соседей) пылились наши старые вещи, в числе которых я обнаружила летнее кружевное платье Лоны, ношенное ею лет в тридцать-четырнадцать. Светло-цветочная вещица с оборками… и на мне. Однако, раз у сестры в шкафчике нашлись, ко всему прочему, почти целые ажурные колготки, мы пришли к выводу, что это лучшее решение из возможных. Кукольный стиль мне шел так же, как слону балетная пачка, но, когда я натянула ботинки с круглыми носами, не став затягивать шнуровку, мы обе сошли с ума и решили, что это даже стильно. В любом случае, выбор стоял между висящим как на вешалке малиновым недоразумением и колышущимися от каждого ветерка оборочками.

— Николай Давыдович, — первой пискнула Катерина, пока я просто старалась уменьшиться, как Алиса в стране чудес.

О личном Катерина распространяться не стала. Сказала, что живет неподалеку и всегда может дойти до офиса минут за десять — вот ведь как удобно. Я покивала не без ужаса. Подбирать квартиру из соображений пешей доступности работы? Мир сошел с ума. С другой стороны, это решало проблему страха перед вождением автомобиля, который Катерина даже не пыталась скрывать. Исходя из этих скупых сведений, я предположила, что моя соседка по приемной одинока. Но кошек тоже не держит: об этом свидетельствовал безукоризненный гардероб, обычно состоявший из темного, однотонного платья и ярких платков с цветочными узорами или под хохлому.

Я так и примерзла к месту, потому что без труда догадалась, о ком речь, и пальцы сами сжались на ткани, колыхнув ее. Мысленно отругала себя за несдержанность, но сплетники слишком увлеклись и ничего не заметили. Роман лишь расхохотался:

Это было сказано в формате шутки, но я восприняла задание со всей серьезностью. В конце концов, я была заинтересована в освоении всего нового, и если среди прочего значилось хождение на каблуках, то так тому и быть! Сначала все шло очень достойно: я без приключений дошла до кулера, повозившись, нашла способ пристроить тару, чтобы не проливать через край, а затем направилась обратно. Под весом емкости с водой держать равновесие на тоненьких, неустойчивых шпильках оказалось намного сложнее, и я переступала очень медленно, стараясь ни в коем случае не подвернуть ногу и не расплескать воду.

В этот момент у меня чуть не подогнулись колени. Было ужасно обидно это слышать. Захотелось выпрыгнуть из укрытия и по-женски выцарапать обоим глаза.

Один Егор казался немножко грустным (судя по всему, из-за Поны), и, в порядке утешения, Иришка пригласила его потанцевать. Мы же с Риткой предпочли сменить компанию и перебрались поближе к бару, где некоторое время пили и безбожно сплетничали. Просидели вдвоем в баре не меньше получаса, прежде чем я заметила, что Лона пропала, и, памятуя о своих опасениях по части клубов, решила ее поискать.

К несчастью, вместо Лоны вперед замаячила спина Бесхребетного, который тоже кого-то потерял, но оказался удачливее, так как едва завернул за поворот, как донеслось:

— Я предлагаю выпить за самую изумительную девушку, — отчаянно перекрикивал музыку Роман, беззастенчиво тиская за бок мою сестру. — Которая, наконец-таки стала моей. — И все-таки тост без «я» не обошелся, что вы, это было бы противоестественно.

У дверей клуба, среди девиц в блестящих топах и держащихся на честном слове джинсах мы будто с Луны свалились. Увидев нас, Рита и Иришка схватились за животы. Однако порадовал Егор — которого я совсем не ожидала увидеть: едва взглянув на Лону, парень застыл с открытым ртом и вдруг начал мямлить комплименты, которые балансировали на грани с пошлостью. Он так часто опускал взгляд на ноги моей сестры, что я дернула Риту за локоть (как наиболее рациональную) и потребовала объяснить, как им вообще пришло в голову пригласить на помолвку моей сестры парня, который в нее влюбился? Ответ был просто шикарный: обязательный гость вечеринки — таксист-трезвенник, который будет развозить всех по домам.