Патрульные!

Убийца отвлекся, обернулся к солдатам, и я поняла, что вот мой шанс на спасение. Сразу вернулись и силы, и желание бороться. Ну или как минимум дать деру. Что я и сделала. Вскочила на ноги, рванула в щель между домами и побежала. Так быстро, как не бегала никогда. И пока неслась, слышала, как в груди гулко колотится сердце и каждое новое мгновение отдаляет меня от неизвестного чаровика.

— Ты отправилась туда без меня?

Знай я, что будет так сложно признаться другу, где на самом деле провела воскресный вечер, и я бы еще вчера посвятила его в свои планы. Но поворачивать время вспять я не умела, а сидеть, сжавшись в комок, и смотреть на Торнвила, обиженного, оскорбленного, возмущенного, было еще хуже, чем столкнуться с убийцей.

Я предпочла бы пережить с дюжину нападений, только бы не чувствовать на себе обличительный взгляд кадета.

— Чтобы тебя не подставлять, — чуть слышно выронила я.

И втянула голову в плечи, в который раз убеждаясь, что было в Бриане что-то этакое… императорское.

А ведь ему всего семнадцать, но вот эта манера держаться… Этот голос, этот взгляд в моменты гнева… Уверена, сейчас Бриан был точной копией своего отца.

— И чуть не погибла! — припечатал Торнвил с таким видом, что я вот прямо сейчас предпочла бы погибнуть.

Чтобы больше не видеть его и не слышать.

— Бриан, извини, — прошептала, опуская взгляд. — Я хотела как лучше.

Кадет резко подался ко мне и отчеканил с такой холодностью, словно на моем месте сидел, скукожившись, Стейрод:

— Или ты от меня ничего не скрываешь, Лайра, или можешь искать себе другую комнату и другого друга.

Несколько секунд напряженной тишины, а затем раздался громкий хлопок двери, от которого я вздрогнула и снова застыла. Обхватив колени руками, долго всматривалась во тьму, в дальнем углу истончавшуюся от света керосиновой лампы. В последнее время моя жизнь очень напоминала такую тесную темную комнатушку, и единственное, что ее освещало, — это доброта и отзывчивость молодого парня, чье доверие я сегодня обманула. Хотела как лучше, а получилось…

В общем, паршиво получилось.

— Все будет хорошо. Он успокоится, — послышался из-под кровати голос Эшвара.

Бедняга сегодня перепугался не меньше моего и, вместо того чтобы вернуться в молельню Кроувера, остался со мной в академии.

— Мне надо перед ним извиниться.

Почувствовав, что ноги от долгого сидения в одной позе начинают затекать, легла на спину. Правда, далось мне это простое движение с усилием. Ребра болели, а в месте удара кожа покраснела. Не знаю, как буду завтра тренироваться, да и в целом двигаться.

Но то будет завтра, а сейчас надо отдыхать. Восстанавливать силы: и физические, и магические.