– Конечно, я буду столь любезен! – и снова перешёл на дружелюбную манеру: – Полагаю, ни в чём.

От неожиданности Рэми закашлялась.

– В смысле? – переспросила она.

– А без смысла, – легкомысленно закинул ноги на противоположную скамейку Эртан.

Рэми похлопала ресницами.

Эртан возвёл глаза к небу.

– И какие же правила я должен для тебя устанавливать, драгоценная? – с насмешкой спросил он. – Живи как знаешь. Хочешь по долгу – живи по долгу. Нет – нет. Жизнь твоя, и я за тебя решать не намерен.

Она в потрясении молчала так долго, что он снова был вынужден вернуть её к теме размышлений:

– И всё-таки было бы здорово, если бы ты разобралась, чего хочешь дальше. Нет, конечно, – поспешно добавил он, – мы можем просто с успехом игнорировать ситуацию. Почему бы нет? Игнорирование проблемы – это тоже выбор не хуже прочих, – пожал он плечами.

Посмотрев на него очень серьёзно, Рэми нашла в себе силы признаться:

– Эртан. Но я не знаю, чего я хочу. – замявшись, она попыталась оправдаться: – Я никогда не мыслила подобным категориями.

Спустив ноги и подавшись к ней, он предложил:

– Попробуй от обратного. Чего ты не хочешь? – и тут же по лицу догадавшись о том, что в первую очередь пришло ей в голову, поспешно воскликнул: – Умоляю, только не озвучивай очевидного, не надо так топтаться по моей мужской гордости, я и вчера всё понял с первого раза! – поднял он руки, капитулируя.

Хотя он сказал это шутливо и явно в попытках её ободрить и рассмешить, она, напротив, покраснела и почувствовала глубокий укор совести. До неё только в этот момент дошло, что её холодное отношение задело его за живое и, видимо, отчасти ранило – она уже успела заметить за ним ту черту, что он всегда начинал отчаянно высмеивать то, что причиняло ему боль.

Так и не сумев разобраться в себе, Рэми умело перевела стрелки:

– А чего хочешь ты? – спросила она.

Он ответил быстро и хмуро:

– Чего хотел я – то нам не подошло.

По его лицу было понятно, что он не намерен обсуждать этот момент, но Рэми не была бы Рэми, если бы у неё не вырвался провокационный вопрос:

– И ты так просто отказался от своих желаний только потому, что этого не хочу я?