Сойдясь, наконец, в общем вопросе, приступили к обсуждению частностей. Здесь тоже возникли проблемы, потому что только Рэми и Алиссия имели какой-никакой опыт организации подобных дел. Остальным всё приходилось объяснять чуть ли ни на пальцах, а учитывая взрывной характер Рейна, упёртость Аркаста и желание Элпи постоянно находиться в центре внимания… заседание грозило затянуться.

– Сюда бы Мию и Агнесс! – в отчаянии всплеснула руками Алиссия, вспомнив тех, с кем они уже работали в Ниии, и с надеждой посмотрела на Рэми.

– Да, они бы не помешали, – согласилась она и с такой же надеждой посмотрела на Эртана.

Выражение лица последнего выражало решительное и бескомпромиссное «Нет». Ещё две ниийки, которые и сами потенциальные шпионки, и будут невозбранно контактировать с уже раскрытой шпионкой!

Рэми досадливо поморщилась и отвела глаза. Алиссия закусила губы и бросила взгляд на Эрьена. Тот нахмурился и посмотрел на Эртана с выражением, в котором смешались усталость, отчаянность, решимость и просьба.

Это явно дезориентировало Эртана: он вопросительно приподнял брови, ожидая вербальных разъяснений. Тех не последовало; Эрьен нахмурился, слегка покачал головой, бросил быстрый взгляд на Алиссию и, остановившись на выражении упрямой решительности, уставился в упор на ралэса.

Тот пару раз хлопнул ресницами, выражая степень своего потрясения подобными пантомимами, возвёл глаза к небу и махнул рукой: мол, пропадай всё пропадом, прекратите делать из меня тирана и решайте сами, не маленькие уже.

Эрьен в ответ усмехнулся краешком рта, успокоительно положил руку на ладошку Алиссии, наклонился к ней, что-то шепнул, после чего прямо обратился к Рэми:

– А они приедут?

Та что-то прикинула внутри себя:

– Думаю, да. Я напишу? – вопросительный взгляд в сторону Эртана.

Тот ещё раз недовольно зыркнул на Эрьена – мол, во что ты меня втравил, безумец? – после чего кивнул.

За то время, что решался этот вопрос, Рейн, Рассэл, Элпи и Тунь успели разругаться вдрызг. Ничего не понимая в теме устройства санаториев, они были рады соскочить на более близкую и понятную им тему отношений Мариана с Ньоном, и тут вылезли на свет старые распри и склоки.

Основной конфликт был всё тот же, из-за которого сперва Рассэл, а потом и Эртан с Рэми ездили на юг: установление официальных торговых отношений с Ньоном. Клан А-Ларресов настаивал на необходимости этого шага, Элпи решительно сопротивлялась, Рейн занимал скорее выжидательную позицию, пытаясь понять, что ему более выгодно. Тунь, к которой это вроде бы не имело прямого отношения, вмешалась в разговор неожиданно и ярко, приняв сторону А-Ларресов. Она яростно набрасывалась на Элпи, обвиняя ту в недостатке патриотизма.

– Ты только о себе и думаешь! – съехала она на личные претензии. – Тебе лишь бы интриги крутить и чувствовать себя властительницей!

Не ожидавшая такого нападения Элпи даже рот слегка приоткрыла, но слов не нашла.

Тунь вскочила и продолжила свои обличения:

– Скажешь, нет? Думаешь, мы тут не в курсе твоих шашней с контрабандистами? Не понимаем, почему ты так упираешься? Ты, Делпиени, хочешь держать власть в своих руках, хочешь управлять всеми, на всех распространять своё влияние! Тебе нет дела до других, до страны – лишь бы потешить свой эгоизм!

По старой привычке защищаться не самой, а через окружающих её мужчин, Элпи бросила раненый мучительный взгляд на Рассэла, но именно в этот момент он смотрел не на неё, а на Тунь, задумчиво водил пальцем по губам и явно не планировал вступаться за честь возлюбленной.

Придав лицу ещё более жалобный оттенок, Элпи перевела взгляд на Рейна. Тот вопросительно и насмешливо поднял бровь: мол, а я-то тут причём? Элпи талантливо увлажнила глаза подступающими слезами и жалобно взмахнула ресницами. Состроив каменное лицо, Рейн прикусил щёку изнутри, прищурился, отвёл взгляд от Элпи и сказал куда-то в пространство: