— Господин инструктор, у вас там все в порядке? — заволновалась Евгения.

— Та все пучком, дочь грозного Тимура. За ближайшие несколько часов в активе завелось следующее: мои замечательные детишки-шалунишки вляпались в нечто густое и не слишком благоуханное. Потом безумная рептилия чуть не сломала мне ноги, а заодно и хребет. Потом эта же огнеметная тварь чуть не устроила мне глубокую прожарку, а вдобавок, в качестве бонуса, в прах развалила намеченный план спасения Дагобертыча. Ну, и вас уж за компанию. Что тоже, как ни печально это признавать, довольно существенно.

Кстати, пацан, наш августейший подзащитный, оказался на высоте во всех смыслах этого слова. Ладно, подготовь сцену, разогрей публику, ща врубим прямое вещание.

Въехав на крепостной двор, Лис застонал, картино рухнул на руки подскочивших стражников и продекламировал, бессильно прикрыв глаза, еле двигая губами:

— Отнесите меня к ней, я хочу видеть эту человеку.

— К кому? — поинтересовался один из стражников.

— К Брунгильду, в смысле, к Брунгильде. Хрен с ним, несите к обоим. Да не трясите, я, может, и мешок с костями, но все ж-таки не погремушка! Чую смертушку неотвратную! И отвратную тоже чую! О, как страшит дыхание ее! Прислушайтесь, стучит она косой. Ворота крепкие, засовы — прах пред нею! Темнеет разум мой и взор уже мутится… — Лис патетически закинул руку на лоб и прикрыл глаза. — Что вы застряли, пешие броненосцы? Давайте, тащите! Ибо ощущаю я — бой с драконом вписал последнее «Итого» в мои счеты с жизнью!

Бойцы из отряда Тибальда, подхватив Сергея, потащили его вверх по лестнице. А в это время из-за приоткрытой двери слышалось:

— Необходимо срочно поработать с немотивированными вспышками гнева. Это настораживающее явление. Оно, подобно ядовитому червю, разрушает вас изнутри. Процесс нельзя пускать на самотек!

Услышав про ядовитого червя, сестра Пипина Геристальского насторожилась.

— И как же того гада ползучего извести?

— Это непростая задача, но…

— О-о-о! — с порога застонал Лис. — Наконец-то я там, куда вела меня судьба. Вела недрогнувшей рукой, шаг за шагом переставляя мои побитые в хлам ноги. Особенно левую. Услышьте же меня!

— Ты чего тут горланишь? — удивленно перебила его сестра майордома. Такое непочтительное поведение было ей в новинку.

— Тю, а если это мои последние слова? Вот щас безглазая переведет дыхание…

— Будешь так орать, точно станут последними, — заверила Брунгильда.

— Пусть даже и так, — Лис для видимости всхлипнул, впрочем, понижая голос. — Но перед безвременной гибелью вот так, ни за что, ни про что, я все же успею поведать о преданности и коварстве, о храбрости и роковом безумии, о людях и драконах, о лошадях и муравьях, о поваленных деревьях и опавших листьях, о несовершенстве мира и о совершенстве Творца всего сущего, о…

— Да говори ты толком! — возмутилась звероподобная дева.

— Ладно, о королях и капусте рассказывать не буду. Тем более, вы еще и о королях ничего не знаете. — Лис даже приподнялся на лавке, куда положили его воины. — Но если мои слова могут стать последними, то уж лучше я буду говорить подольше.

— Хорошо, они не станут последними, — хмыкнула Брунгильда, обнажая при этом столь внушительные клыки, что граф Дракула от зависти сам бы нанизался на осиновый кол.