— Ну, вроде бы все?
— Угу, еще раз тебе огромнейшее спасибо. Если бы не ты… — проговорила я, идя вместе с ним к повозке, как вдруг споткнулась на ровном месте и едва не полетела носом вниз! Но Рей вовремя подхватил меня.
Правда вот, в результате я оказалась фактически в его объятиях! И проклятье, совершенно четко ощутила, как на щеках моментально выступил густой румянец.
— Хлоя, ты в порядке? — заботливо выдохнул он, крепко прижимая меня к себе. И в этот момент я четко, явно ощутила, сколько же в его теле силы! Ей просто веяло, стоило прикоснуться к нему.
— Да, извини, совсем что-то в ногах запуталась, — смущенно пробормотала я, понимая, что просто физически не способна отвести взгляд от его глаз, которые затягивали, словно омут.
Ох, да что ж я творю? Соберись, дуреха! Ты ведь сейчас, секундочку, в теле молодой вдовы, у которой совсем недавно муж утопился в реке! Кто угодно решит, что с тобой что-то нечисто, если ты будешь соседям глазки строить. А тогда проблем не оберешься. Вот чего мне уж точно не хватало.
Выдохнув, я выскользнула из объятий Рея и направилась к дому.
— Ладно… пойду я, наверное, за подсчеты сяду. Нужно окончательно утрясти бухгалтерию после ярмарки, — пробормотала я.
— Конечно, удачи тебе. Если вдруг что понадобится — зови, — вздохнул он, запрыгивая на телегу и направляя ее к выезду из двора.
Спрятавшись за входной дверью дома, я быстро повесила верхнюю одежду на вешалку и побежала в ванную — поскорее умыться холодной водой.
Дела. Нужно думать исключительно о делах, и точка!
Роуз придет со списками предзаказа завтра к обеду. Тогда-то мы с ней распланируем наши макаронные дела. Ну а сейчас мне в самом деле не помешает очистить голову и засесть за бухгалтерию, подводя итоги ярмарочных закупок.
Вот только как я ни старалась сконцентрироваться на своих важных делах, получалось у меня это довольно скверно. То одни, то другие ненужные мысли все равно, раз за разом, лезли в голову. В результате я, в конце концов, поймала себя на том, что снова сидела возле деревянной коробки с цветком паучьей лилии и зачарованно смотрела на алый бутон.
Увиденное сегодня на ярмарке стояло перед глазами. Интересно, а это вообще было на самом деле, или мне просто приснился странный сон, с которым я начала путать свою реальность? И что все это значит для меня?
Может, то, что пора дотронуться до этого цветка?
Или, напротив, — что некто ищет меня, и то видение было сигналом, предупреждением. Ведь даже если так, если кто-то разыскивает меня, откуда я могу быть уверена, что тот человек не несет мне угрозы?
Иолия, далекая страна, представляющая собой возглавляемый императором союз нескольких островов, каждый из которых был отдельным феодальным округом.
Что, если эта страна, где росли паучьи лилии… и была родиной моей предшественницы? Но тогда каким образом ее занесло аж сюда? И как случилось так, что она, лишившись памяти, оказалась в браке с местным фермером?
…Есть ли в Иолии и другие кицунэ?
А что, если Хлоя в самом деле прибыла в эти края, потому что спасалась от кого-то бегством? И только благодаря стиранию памяти сумела себя обезопасить, спастись от преследователей, надежно заметя следы. В таком случае я сейчас, стараясь отыскать ответы и находя вещи, очевидно связанные с ее прошлым… фактически могу разрушать эту самую защиту.