— Ладно, обещаю дождаться тебя, — весело кивнула я. — Только домой, правда, я тоже пока еще не собираюсь. Есть кое-какие дела, так что нужно будет заскочить к подруге по этому вопросу. А уже потом буду собираться домой.

— Вот оно как, понятно.

— Тогда мы, насколько я понимаю, должны вернуться с ярмарки с небольшой разницей.

— Отлично! Значит, договорились, — заявил Рей. И, улыбнувшись мне на прощанье, пошел по делам.

Я же решила заняться своими. И пока мою телегу загружали семенами — направилась к лоткам Райсонов. Рядом с которыми, конечно же, Роуз и обустроила свою точку дегустации лапши с возможностью сделать предзаказ оной.

— Привет! Как тут идут дела с заказами? — спросила я, подойдя к подруге.

— Весьма недурственно, подружка, — хмыкнула она, демонстрируя несколько исписанных страниц блокнота. — Как я и предполагала, людям очень нравится этот твой быстрый и питательный обед. Так что замечают с интересом, пробуют с удовольствием и заказывают с энтузиазмом. Думаю, такими темпами мы заработаем не только на хороший старт производства, но и на то, чтобы заплатить нескольким сезонным рабочим.

— Ого, ты меня этими новостями просто таки обрадовала! — расцвела я, предвкушая, скольких поросят благодаря этому смогу оставить на откорм.

— Я же говорила, их будут покупать, — подмигнула она. И как раз в этот момент к лотку подошел очередной покупатель, потянувшийся за зубочисткой, на которую было наколото пару вермишелин-«бантиков». Прожевав их, он тут же заявил, что хочет оформить предзаказ.

Не желая мешать подруге работать, я попрощалась и вернулась к одолженной Реем телеге, уже к тому времени загруженной семенами. Пока что мое положение все еще оставалось критическим, но сквозь темные мрачные тучи начали проклевываться первые проблески желтого весеннего солнышка. Причем когда я подошла к телеге, солнышко выглянуло из-за туч буквально — осветив небольшой участок земли, на котором, среди лотков торговцев, стояла и телега с моими семенами. Что ж, буду считать это добрым знаком!

Улыбнувшись, я уже собиралась запрыгнуть на телегу и трогаться, как вдруг взгляд совершенно случайно зацепился за что-то красное возле колеса.

Что-то, как будто сияющее изнутри в солнечных лучах.

Замерев на миг, я прищурилась, с подозрением глядя на…

Паучью лилию, неспешно колыхавшуюся от едва ощутимого дуновения весеннего ветра.

Однозначно, это был не тот самый цветок, что лежал в коробке у меня в шкафу — изучая тот бутон взглядом долгое время, я могла без сомнений отличить его от другого, похожего. Тем не менее это определенно была паучья лилия. Цветок, который в этих краях совершенно точно не водился и водиться не мог! Как я уже успела выяснить за минувшие дни, они в этом мире в самом деле росли, но очень далеко. В королевстве Иолия, находившемся чуть ли не на другом конце света.

Более того, когда я недавно парковала здесь телегу, никаких цветов, и уж тем более красных паучьих лилий, здесь совершенно точно не росло.

Тогда откуда же он здесь взялся?

— Эй, все в порядке? Мы все мешки загрузили, ничего не забыли? — добродушно окликнул торговец, у которого я покупала семена и, вероятно, решивший, что я замерла потому, что пересчитываю-перепроверяю свои покупки.

— Да-да, все отлично, спасибо большое, — встрепенувшись, заулыбалась я.

— О, это хорошо, а то я уж было заволновался, — широко улыбнулся приветливый коренастый бородач.