Исабель вытерла вспотевшие руки о платье.

– У меня было такое глупое утро. Жель накричал на меня и я…

Винсент быстро подошел к Исабель и опустил руки ей на плечи. Глаза его потемнели.

– Что. Значит. Накричал?

Исабель облизала пересохшие губы.

– Он разозлился, поняв, что я ночевала здесь. Расстроился и разозлился. Я прогнала его. На Желя это совсем не похоже, это было очень неожиданно.

Винсент нахмурился и убрал руки.

– Он не имеет права. А я… я не могу даже заступиться за тебя. Или может…это он хочет заступиться?

– Что ты имеешь ввиду? – тихо спросила Исабель. Виконт покачал головой.

– Может быть, Жель тоже боится за тебя? Потому, что ты тоже нужна ему?

Тоже.

Тугой узел страха и предвкушения затянулся где-то внизу живота Исабель. Девушка протянула руку и прижала горячую ладонь к теплой щеке Винсента. Виконт дернулся.

– Исабель, – мягко убрал он ее руку. – Не надо.

– Куда ты лезешь, рыбина? – горько улыбнулась Исабель, призывая на помощь все свои силы, чтобы держаться просто и достойно. Хотя, куда там достойно – после такого.

Виконт стиснул зубы. В окно робко заглянуло вечернее солнце, раскрасив стены розово-золотистым.

– Не путай жалость с… чем-то другим. Жалость, любопытство. Мне не нужны утешение, прощение или игра в то, что у меня есть будущее.

Мое будущее это поиск возможности смерти, Исабель. И однажды я умру, так или иначе. Я обязан умереть.

И эта возможность, оказывается, все это время была на расстоянии вытянутой руки. И теперь я должен собрать все свои силы, чтобы не сделать шаг назад и не утащить тебя за собой.

– Я тоже не бессмертна, – тихо ответила Исабель. – И я не жалею тебя, Винсент. Я… В реальности оказалось страшно. Страшно и интересно. Когда я жила у себя в голове, все вокруг было проще.

– Я тоже страшный, Исабель, – так же тихо ответил Винсент. – Я – то самое Чудовище из страшилки для прихожан.