…Отоспавшись, позвал новоиспечённого генерала Кустова, благо тот никуда из Царского Села не отбыл, на ужин. Семейство самодержца: супруга Александра Иосифовна, сыновья Александр, Николай и Владимир и дочери Татьяна и Ольга зная, что папА приведёт гостя из солнечной Калифорнии, радостно лыбились. А потому что политически грамотны! Не зря же объясняю, каких хороших и заслуженных людей приглашаю к столу царскому.
Поначалу Фомич робел, но императрица сумела разговорить кержака. А когда бородач затянул привычную песню, дескать стал он генералом, а жена, Любаша, хоть и вышла в генеральши но корову доить не перестанет, какие они превосходительства, смех один, царица исполнила на бис коронный номер. Вопросительно взглянув на меня и уловив одобрение, Сандра рассказала как самолично, вот этими вот руками доит коз и даже велела вывести трёх животинок на лужайку перед верандой.
Генерал-майор, губернатор Русского Вашингтона и атаман Американского казачьего войска с ужасом уставился на императрицу, не зная что ответить на предложение Александры Иосифовны устроить дойку коз прямо сейчас.
Этот трюк с козами сложился нечаянно. Лет примерно пять тому назад милая Сандра так старалась разделить труды по управлению Россией, что достала просьбами дать ей хоть какое-нибудь поручение. Я и ляпнул, что по заветам древних майя желаю пить молоко, надоенное руками женщины с которой разделяю ложе, ибо счастлив и велик правитель, чья венценосная супруга заботится о нём столь самоотверженным способом.
Когда же понял — жену «переклинило», спешно переиграл коров на коз, дескать майя именно про коз в своих манускриптах писали. Супруга просияла, что-то про древних греков и козопасов со свирелями начала рассказывать, признавшись, что ужасно боится коров, а козы — такие милые животные…
И ведь доила! Пусть немного — утром стакан, да вечером (остальное выдаивала «смотрящая за царскими козами» скотница) но сам факт — императрица козу за вымя теребенькает!!! Впрочем, факт сей я приказал не афишировать. Не потому что тайна великая, а интересно было — от кого утечка пойдёт. Но пока секретность сохранялась, вон как Фомича в ступор вогнало…
Ситуацию выправил наследник, Александр Константинович. Цесаревич, предназначенный к обучению в Томском университете, юношей был весьма хитромудрым и старался произвести на окружающих благоприятное впечатление, чем очень напоминал брата Сашу, в честь коего и назван был.
Предварительно, зная что у нас ужинает губернатор Кустов, мой старшенький отыскал карту Русского Вашингтона, прилежно её проштудировал и начал задавать Ефиму Фомичу вопросы о жизни в Русском Вашингтоне, поражая собеседника глубиной познаний.
Да уж, надо присматривать за отпрыском, очень уж хорошо лицедействует, так, чего доброго и папеньке, то есть мне устроит удар апоплексический. А что — соберётся вокруг наследника свой круг, из энергичных и жаждущих власти и сумм казённых гвардионусов и всё может закрутится как и в случае с дедушкой Пашей. Англичанка не преминёт нагадить!
Ладно, пока киндеры ещё малы, такие варианты разве что в отдалённой перспективе надлежит рассматривать, а сегодня серьёзный разговор предстоит с генералом.
Когда дети ушли спать, а супруга, милостиво протянувшая кержаку руку для лобызания, удалилась «на молитву», настало время серьёзного разговора.
— Вот, смотри, Фомич.
— Что это?
— Карта месторождений золота на Аляске и Канаде.
— Ого, и точная карта?
— По большей части да, всё точно, постарались люди.
Тут я, конечно привирал. Нет, кое-какие точки на карте появились благодаря деятельности геологов самой северной заморской губернии России. Но основная россыпь «золотинок» она «оттуда», из недр двойной памяти, история аляскинской золотой лихорадки плюс рассказы Джека Лондона побудили в своё время поизучать тему. Зато знаю теперь где и сколько жёлтого металла ждёт добытчиков.
— Константин Николаич, ты потому меня вызвал, что немало приисков будет на британских землях?
— Угадал, Фомич. Ты губернатор в ключевом месте, и в золотодобыче не последний человек. Калифорнийское золото кто начал добывать? Ты начал! Как дело пошло? Отменно пошло дело! Кого я должен на аляскинское золото поставить? Опытного и фартового человека. Тебя, Фомич. Кто, если не ты?
— Я не против, только погодить бы чуток. С войной разобраться. В Калифорнии опять же не всё золото выбрали, прииски хоть и снизили добычу, хоть и закрываются которые совсем маломощные, выработанные, ну так артели на другие переходят, есть работа у людей. А новичков заводить в дело я б не стал.