— Резонно генерал. Резонно. А если не сейчас, а лет через 5–7?
— Если доживём, то самое то и начать.
— Непременно доживём, Фомич, какие наши годы!
— Ваше величество, я тут с подполковником Шатровым беседу имел.
— Толковый офицер.
— Да, знающий. И он сказал, что может случиться война Англии и Франции за Суэцкий канал.
— Есть такая вероятность, англичане начали подталкивать Конфедерацию к заключению мира с Союзом. И это неспроста. Очень похоже на то, что джентльмены собирают флот из всех закутков планеты. Дабы в нужное время сконцентрировать его в нужном месте и обеспечить решающее превосходство. Вот мы и гадаем — по французам готовятся бахнуть коварные бритты, а может по нам, в союзе в эскадрами САСШ?
— Да ну. На суше мы их расколотим. Я Британскую Колумбию за месяц возьму, вот где она будет.
— Хорошо кулаком трясёшь, Фомич. Страшно, убедительно. Ну а если янки станут континентальными солдатами Англии? А конфедераты получив независимость предпочтут промолчать? Тогда нам через Атлантический океан армию не перебросить, тогда хреново дело, господин генерал-майор.
— И, как быть?
— Всеми силами способствовать успеху Конфедерации в войне. Немедленному успеху. То, что я тебе давеча наговорил о возвращении через Сибирь, забудь. Совершишь кругосветное путешествие в другой раз, а корейских отпрысков другие люди доставят в Калифорнию. Сегодня у нас 4 октября, а седьмого из Кроншатадта на «Буцефале» отправляется очередной батальон Добровольческого Корпуса, с ними и двинешь. Подробные инструкции для Образцова подготовят, поедешь с фельдъегерями. На словах же расскажи Сергею Вениаминовичу о желательности формирования кавалерийских отрядов из мексиканцев. Приветствуется даже найм на русскую службу эскадронов регулярной армии, в Мексике сейчас такой бардак и бескормица, вояки легко дезертируют и к нам примкнут без угрызений совести.
— Толку то с таких вояк, Константин Николаевич. Название одно!
— Знаю, но тут задача иная — вывести максимально большее количество мексиканцев, чтоб не натравили их на КША, на нашу с горем пополам, на скорую руку отстроенную железную дорогу. Надо, край как надо Фомич направить мексиканских горячих парней в распоряжение Турчанинова. У Николая Гавриловича не забалуют, он сумеет их в атаку погнать.
— А я как же? В тылу отсиживаться?
— Погоди, дойдёт и до тебя очередь. Скажи, Фомич, а чего так старцы беловодьевские преисполнились воинственности и погнали к Турчанинову эскадрон за эскадроном из ваших, кержацких парней молодых составленных?
Кустов густо покраснел. Дело было «интимного свойства». Головка кержацкой общины, как только начали снижаться объёмы добываемого золота, возжелала наложить лапу на все рудники заокеанского наместничества. Даже те, на которых работали сибирские промышленники, с нуля выстроившие производственный процесс. Образцов, естественно, бородачей вежливо, но твёрдо послал. Те затаили злобу и начали интриговать. Но тут случилась война Севера и Юга и кавалерийский корпус Турчанинова, разгромив янки у Большого Солёного озера, строил в тех местах укрепрайон, намереваясь удерживать противника на дальних подступах от русских губерний. Однакож, премудрые старцы решили, что хитрый царь решил с ними более не сотрудничать и затеял войну с американцами, дабы захватить месторождения золота и серебра в территориях Невада и Юта. И бородачи решили показать самодержцу кукиш с маслом, самим отыскать и начать разработку приисков, не беря меня в долю. Если золото в Калифорнии по царской наводке нашли, то сейчас, «оперившись», старообрядцы совсем по Булгакову «восхотели сами всем володети».
Тем более и Невада и Юта златом-серебром богаты. Но дело в том, что я не рассчитываю удержать эти территорию, с вероятностью в 90 % уйдут оттуда русские части по окончании войны. И я это Кустову доводил, а он, соответственно, «старцам» докладывал. Но тем, похоже, пофиг. Беспокойные деды — носятся по миру как наскипидаренные, не могут на одном месте усидеть. Я и в прошлой своей, в первой жизни, когда общался с кержаками в Томской области и в Красноярском крае, всегда удивлялся. Вроде наладят хозяйство. Всё хорошо, всё замечательно. И корова доится и растёт кокос, но чу! Труба зовёт! И полетели аки цыгане. Хотя никто не гнал аввакумовцев. Ни тогда, ни сейчас. Может и «этим», предкам «тех» из 20–21 веков, наскучило под двуглавым орлом жительствовать, решили под звёздно-полосатый стяг перебраться?
Ефим, безусловно, мой человек, видно как мучается, переживает. Против царя не пойдёт, но «пророков» чтит и жалеет. А старцы начали возмущаться. Дескать, мы столько лет Константину верили, а он в императоры выбился и веру старую, веру истинную возвращать не желает. Мало им, старпёрам, что преследования прекратились, что службы в их церквях идут спокойно, а самих церквей старообрядческих в Русской Америке кабы не больше чем «никоновских». Нет. Бузят.
— Скажи, Ефим Фомич. Если захотят старцы уйти в пУстынь. Много народу за собой уведут? Можно, конечно задавить бунт, но во время войны бучу поднимать — врага радовать.
— Так тут, Константин Николаич дело не о молодых или о стариках, дело о казне общины. А там немало, ого как немало золотишка.