– Ладно, – махнула рукой Татьяна, – бесполезный разговор, они уже взрослые и сами разберутся

– До взрослости им ещё далеко, – усмехнулся Осип Емельянович, – посмотри на себя: ты и в сорок шесть ещё не повзрослела.

– Знаешь что? – повысила голос Татьяна Ивановна. – Не твоё собачье дело. Ты, между прочим, находишься у меня в гостях, и попрошу меня не оскорблять.

– Таня, что с тобой? – горестно спросил Осип Емельянович. – Неужели ты и впрямь в занижении возраста видишь оскорбление? Да любая женщина…

– Хватит ёрничать! – вскрикнула Татьяна и передразнила Осипа Емельяновича: «снижение возраста»! Как будто я не понимаю, в каком смысле ты это сказал. Всё, уходи!

Вечером Брамс сообщил Дарье о том, что помириться с женой ему не удалось. В подробности вдаваться не стал, но сказал:

– Всё, Дарья, если и создавать семью, то нужно искать другую женщину.

– Неужели всё так безнадёжно? – грустно спросила Даша.

– Понимаешь, она стала другой! Совершенно другой!

– Изменилась внешне? – полюбопытствовала Дарья.

– Не в этом дело, – ответил Осип Емельянович и на какое-то время задумался, за тем добавил: – внешне, как мне показалось, она стала выглядеть даже моложе. А вот тут, – он постучал пальцами себя по груди, – другая. Думаю, всё, уже ничего не воротишь.

– Вы только сами себя не накручивайте, Осип Емельянович, – успокаивала Дарья, – всё может ещё измениться. Надежда умирает последней…

Брамс посмотрел Дарье в глаза, тяжело вздохнул и тихо сказал:

– Верно, Даш, всё ты говоришь верно, вот сегодня именно надежда и умерла.

Женщина не стала ничего больше говорить, она поняла, что Осип Емельянович расстался с женой навсегда.

Проводив Дарью, Брамс удобно уселся в кресло и набрал номер. Услышав в трубке ответ, он сказал:

– Здравствуй, Катя.

На другом конце провода возникла непродолжительная пауза, затем прозвучал до боли знакомый голос:

– Здравствуй, папа.

Ответ ошеломил Осипа Емельяновича, он так взволновался, что из-за перехватившего дыхания не сразу смог говорить. Воспользовавшись паузой, дочь продолжила: