— Янина Строгова, студентка академии, разрешите обратиться?

— Разрешаю!

— Я прохожу выпускную практику у профессора Риверс по курсу атакующей и защитной артефакторики. Первая прибыла на место взрыва коттеджа и профессор успела сообщить мне важную информацию. Я желала бы передать ее слова и снять с себя груз ответственности.

Студентка говорила, не прерывая зрительного контакта, смелая девочка. Слова не расходились с мыслями, а, значит, ей можно доверять на данный момент, дальше будет видно.

— Вы правильно поступили госпожа Строгова. Пройдемте в кабинет, там будет разговаривать удобнее.

Я открыл дверь и жестом пригласил следовать за мной. Девушки вновь переглянулись.

— Я подожду тебя здесь, Нина.

Лекарка ободряюще пожала Строговой руку и артефактор молча кивнула. Когда она проходила мимо, мой пульс резко участился, водная стихия вновь отреагировала на присутствие девушки, забурлила внутри с новой силой, пришлось приложить усилие, чтобы утихомирить ее и восстановить спокойствие. Что ж, Янина Строгова явно понравилась моей родовой магии. Забавно.

— Присаживайтесь.

Я указал на одно из гостевых кресел, сам сел в другое, почему-то не захотел отделиться от Строговой широким письменным столом. Вокруг девушки вибрировало слабое силовое поле, оно как магнит притягивало и заставляло держаться ближе. Пришлось очередной раз одернуть себя и внимательнее присмотреться к студентке — что-то в ней не давало мне покоя.

— А теперь давайте начнем с самого начала, Янина. Вы позволите так себя называть?

Получив сдержанный кивок, я продолжил.

— Вы намерены сообщить о каких-то догадках профессора Риверс?

— Верно, сэр.

— Это связано со взрывом?

Девушка нахмурилась, сомнение проступило на лице, а потом она подобралась и вновь взглянула прямо в глаза. Это начинало мне нравится, редко кто из моих знакомых и подчиненных мог выдержать общение со мной, тем более при прямом зрительном контакте.

Вероятно они интуитивно чувствовали исходящую от меня опасность, не понимая даже в чем она состоит. Но слухами земля полнится, как говорят в народе, а люди любят наблюдать, проявлять любопытство, сплетничать. Вот и заметили, что после разговора со мной многие дворяне спешно покидали столицу, теряли свои должности или попадали в немилость. Меня считали главной королевской ищейкой, презирали и боялись. В целом, меня это мало волновало, если речь не заходила о слабом поле.

Родовитые мамочки жаждали помочь мне продолжить род Ревенфордов и не гнушались никакими средствами. И я бы даже пошел им навстречу, если бы не два весомых препятствия: тупая покорность и овечий страх многих юных дев перед страшным лордом-карающим, что вряд ли способствовало моему романтическому настрою, и магия рода, способная свести с ума большинство женщин нашего государства.

И хотя я всегда мог воспользоваться услугами леди особого сорта, даже они часто сменяли друг друга, не могли долго находиться в моем обществе, пусть и за высокую плату. У всего есть своя обратная сторона, она была и у моего ментального дара.

Янина Строгова была другой.