Другой в изобилии имеющийся материал, обладающий подобным улучшающим огонь эффектом, — это кости. Хотя поджечь их нелегко и они быстро сгорают, кости удваивают время горения костра, что является огромным преимуществом в открытой тундре. Конечно, сгоревшие кости присутствуют на многих стоянках и кострищах, однако сложно определить, использовали ли их неандертальцы в качестве топлива. Иногда при детальном исследовании выясняется: то, что казалось сгоревшими костями, содержало также большое количество древесины, остатки которой определяются лишь посредством микроскопического или изотопного анализа.

С другой стороны, неандертальцы были вынуждены постоянно наблюдать за своими кострами, а поскольку (как мы увидим позже) отходы от разделки мяса они иногда сжигали, то, скорее всего, заметили, что кость способна заставить пламя гореть дольше.

Разжечь пламя надо уметь, но надо уметь и поддерживать огонь, особенно если учесть, что существует не один тип костров. В многочисленных сообществах охотников-собирателей огонь используется в самых разных целях: большие яркие костры под открытым небом для защиты, размещенные в углублениях костры-жаровни, небольшие костры для приготовления пищи, костры для окуривания шкур, очаги для утепления спальных помещений и даже дымокуры для отпугивания насекомых. Неандертальские памятники демонстрируют поразительно близкое соответствие с разнообразием этнографических данных. Самые маленькие кострища находятся на расстоянии всего 20‒30 см друг от друга, и зачастую кажется, что их разводили временно, возможно, на один день или даже для выполнения одной задачи. На некоторых стоянках, например в Абрик Романи, такие кострища представляют собой заметные круги из древесного угля и пепла, но в местах, сохранившихся не настолько хорошо, со временем они превратились в толстые слои древесного угля и пепла, перемешанные с крошечными фрагментами обгоревших костей и камня.

Но неандертальцы устраивали и большие, постоянные очаги. В Абрик Романи обнаружены внушительные «зоны горения» диаметром 1 м и более. Масса каменных и фаунистических остатков вокруг них указывает на то, что, скорее всего, они активно использовались в течение многих дней или даже недель.

Дело не только в размерах. Разнообразный цвет и состояние изученных мелких фрагментов костей из очагов указывают на процесс сжигания совершенно разной интенсивности. Какие-то очаги тлели при температуре ниже 300 °C, в других же температура пламени превышала 750 °C. Некоторые образцы с низкой температурой горения во многом напоминают известные по этнографическим данным костры для обогрева спальных пространств: они небольшие по размеру и расположены ближе к задней стене, чтобы тепло отражалось от камня и обеспечивало спящим неандертальцам комфорт.

Есть и примеры того, что одни и те же костры порой использовались в разных целях. Микроскопическое исследование показало, что в одном слегка заглубленном очаге в Абрик Романи огонь в одно время горел свободно, а в другое, судя по всему, приглушался, что вело к снижению концентрации кислорода[138].

Временами есть намеки на то, в каких целях использовались те или иные очаги. В Эль Сальт в десятом слое довольно много сгоревшей древесины клена оказалось гнилой. Трухлявая древесина — не сухостой — плохое топливо, если только вам не нужно много дыма. Подтверждение тому, что неандертальцы его выбрали сознательно, — более 200 фрагментов семян клена, скорее всего, со свежих веток. Хотя технически ветви с листьями съедобны, при горении они, несомненно, усилили бы образование дыма в очаге — именно это и требуется для консервирования шкур.

До сих пор мы думали, что неандертальцы пользовались огнем только в определенных местах, но есть и другие возможные варианты. Охотники и собиратели используют огонь как особый инструмент, связанный с ландшафтом, например для передачи сообщений, а иногда и более масштабно. Имитируя лесные пожары, они управляют поведением животных и даже влияют на окружающую среду: выжигание деревьев открывает растительный покров и дает толчок росту новой зелени, которая как магнитом притягивает травоядных.

Возможно, обитавшие в лесах неандертальцы эемского периода оставили намеки на то, от кого именно нам ожидать подобное поведение. В отложениях Ноймарк-Норд помимо неандертальских кремневых орудий наблюдается резкое увеличение количества древесного угля: в 10 раз больше фонового уровня. Пыльца также указывает на присутствие большего количества солнцелюбивых видов, таких как терновник и лещина; какая-то сила убирала лесной полог. Трудно сказать, создавались ли привлекательные для неандертальцев условия путем естественного воспламенения или усилиями поджигателей. Тем не менее очевидно, что некая связь присутствует, поскольку эта закономерность наблюдается на протяжении двух-трех тысячелетий, а затем, по мере исчезновения оставленных ими археологических свидетельств, кроны деревьев вновь начинают смыкаться.

Время горения

Очаги могут рассказать и еще кое-что. Желание археологов максимально четко разобраться в скоплениях материала всегда наталкивалось на проблему со слоями, содержащими много очагов. Например, в уровне O Абрик Романи их 60. Горели все данные очаги одновременно или это смешение отдельных фаз? Отнюдь не абстрактные размышления, поскольку один из основных невыясненных вопросов о неандертальцах — это количественный состав их групп, а множество одновременно используемых очагов предполагает большие размеры сообщества.

Ключ к разгадке дает стратиграфия: если очаги перекрывают друг друга вертикально, то очевидно, что они использовались в разное время. Если же они вроде бы расположены приблизительно на одном уровне, но разнесены горизонтально, то найти ответ становится непросто. Для этого необходимо проанализировать окружающие предметы, провести ремонтаж или найти другие связи между разными очагами, желательно в обоих направлениях. Если многие предметы перемещались туда и обратно, то это веское доказательство того, что очаги использовали в одно и то же время.

За последнее десятилетие исследователи проделали эту кропотливую работу на всей площади некоторых памятников и сумели разобрать эти палимпсесты, которые без этого было практически невозможно интерпретировать. Слой 10 в Эль Сальт имеет площадь 35 м² и мощность всего 50 см, но содержит более 80 очагов[139]. Путем сопоставления зон перекрытия очагов и ремонтажа можно выделить восемь последовательных фаз, мощность каждой из которых всего около 1,5 см. Приняв в расчет также скорость седиментации, исследователи с поразительной точностью смогли воссоздать циклы истории в этом слое. Неандертальцы останавливались в Эль Сальт на периоды, соответствующие жизни в лучшем случае нескольких поколений, а затем на несколько веков покидали пещеру, прежде чем вновь туда вернуться. Цифровая обработка данных позволяет в замедленном темпе увидеть появление и исчезновение очагов по мере того, как в течение 1000 лет неандертальцы приходили на эту стоянку и уходили с нее.

Рис. 7. Использование пространственных связей помогает разобраться в хронологии событий

В тех случаях, когда очаги находятся далеко друг от друга, что затрудняет определение последовательности их появления, ремонтаж изделий до первоначальных булыжников (так называемых сырьевых групп) позволяет выделить отдельные фазы изготовления орудия. Путем построения пространственных диаграмм исследователи выяснили, что сырьевые группы концентрируются вокруг определенных очагов и, по всей видимости, не связывают их друг с другом. Похоже, каждый очаг действительно относится к отдельному периоду заселения стоянки.

Археологи пошли еще дальше. Сложение в единую картину всех сырьевых групп и изолированных артефактов (орудий, изготовленных в другом месте и оставленных на стоянке, или мелких отщепов, указывающих на то, что готовое орудие было принесено сюда из другого места, обработано, а затем унесено) показывало максимально возможное количество «событий», имевших место у каждого очага. Для перестраховки исследователи учитывали каждую последовательность оббивки и каждое орудие как отдельное событие, но это, безусловно, приводило к завышению цифр. В реальности неандерталец, скорее всего, садился и обрабатывал не один камень, а несколько, — создавая, соответственно, несколько сырьевых групп, — при этом, вероятно, одно-два орудия так и оставались затупленными. Более того, вряд ли неандертальцы путешествовали в одиночку. Учитывая все сказанное, даже если среднее количество событий на очаг превышает сто, это наверняка соответствует не более чем нескольким дням деятельности очень малого числа индивидов.

У некоторых из очагов слоя 10 в Эль Сальт число событий крайне низкое — вероятно, это следы однократного посещения. К примеру, один из костров был связан всего с 43 артефактами (не считая 33 костей животных), в число которых вошли комплексы отходов от восьми сырьевых групп, два принесенных орудия и 11 отщепов, по всей видимости, от нуклеусов, которые, уходя, неандертальцы забрали с собой. Но самой высокой детальности, достигнутой на сегодняшний день в отношении какой-либо стоянки неандертальцев, удалось добиться в другом скальном навесе, расположенном менее чем в 5 км к юго-западу. С 2005 г. в Абрик-дель-Пастор была раскопана вся площадь в 60 м², так что можно быть уверенным, что ни один очаг не остался неучтенным. В уровне IV, мощность которого составляет всего 70 см, по крайней мере четыре подуровня содержат более одной фазы пользования стоянкой. Принципиальным моментом является то, что некоторым фазам соответствуют совсем маленькие скопления, сгруппированные вокруг одного кострища: в подуровне IVc-1 количество фрагментов костей животных (95) превышает число каменных артефактов (22), образующих всего шесть сырьевых групп. Конкретно эта фаза указывает на эфемерные следы пребывания нескольких неандертальцев, остановившихся здесь на одну ночь, чтобы поработать над каменными орудиями, поесть и двинуться дальше.

Маловероятно, что нам когда-нибудь удастся добиться более высокого уровня разрешения во времени. Но помимо, прямо скажем, потрясающей возможности «увидеть», что происходило одним вечером более чем 90 000 лет назад, полный анализ данных из Абрик-дель-Пастора дает ответ на вопрос, связано ли количество кострищ с количеством посещений стоянки. После детального изучения сырьевых групп и трехмерного картирования оказалось, что все уровни Абрик-дель-Пастора, включающие несколько кострищ, можно разделить на отдельные фазы с одним костром каждая. Это сильный аргумент в пользу того, что стоянку посещали только очень маленькие группы неандертальцев.

Но есть исключение. Наиболее древний уровень этого памятника, о котором на сегодняшний день имеется информация, IVd-1, содержит четыре фазы, каждая — с очагом. В одной из них гораздо больше артефактов, сырьевых групп и восстанавливаемых последовательностей, чем на других, что теоретически может указывать на необычайно длительный период пользования стоянкой. Тем не менее большому количеству каменных орудий не соответствует еще большее число костей животных или остатков от разделки мяса. Значит, просто вокруг этого огня сидело довольно много неандертальцев, даже если они остановились здесь всего на ночь или около того.