Как и все остальные.

– К воротам, – выдавила она, ощущая, как ее захлестнул стыд.

Третий видэр не пострадал, и он помог остальным добраться до ворот, дым клубился за их спинами. От жары снег растаял, и двор у ворот заполнила грязь. Рия крепко держалась за другого бессмертного, изо всех сил стараясь не упасть, хотя пот струился по ее лицу и шее. «Столько веков на тренировочном дворе, – подумала она, выругавшись, – а я выдохлась за несколько мгновений». Усталость сковала ее конечности, угрожая затащить обратно в пасть дракона.

– Он рядом! – услышав крик Ленны, Рия резко бросилась в сторону ворот.

Хвост качнулся, словно таран, рассекая воздух в нескольких дюймах от лица Рии. Видэрийка, которой она помогала идти, исчезла, дракон зацепил ее своим хвостом. Рия мельком увидела лицо бессмертной, ее рот открылся в беззвучном крике, когда дракон впечатал тело женщины в ворота. От силы удара резные медведи и стены разлетелись на части, расколов деревянный частокол. Двери ворот упали, треснув пополам, а все остальное рухнуло грудой горящих обломков. Ленна вскрикнула, когда тлеющие угли поднялись по спирали, пылая в свете звезд.

Рия упала на колени, глядя на пламя в том месте, где раньше были ворота. Ее пальцы скользнули по тающему снегу, и она сжала руку в кулак, держась за холод. Лед впился ей под ногти.

«Возможно, это последнее, что я чувствую».

Она оцепенело стояла на земле, когда очередной взмах хвоста дракона пронесся через двор у ворот. Ленна отпрыгнула в сторону, упав лицом в снег, но другому раненому видэру повезло меньше. С помощью хвоста дракон подбросил его вверх и перебросил через рушащуюся стену, видэр взвыл и полетел вниз с края утеса.

– Вперед, Древняя!

На этот раз Ленна прокричала ей в ухо, так близко, что Рия почувствовала аромат, исходящий от волос налетчицы. Дым, кровь, горящая сосна и что-то более сладкое за ними. Полевые цветы. Предводительница налетчиков изо всех сил потащила Рию вверх, заставляя принцессу встать на ноги и сориентироваться. Пока дракон огибал анклав, а его крики эхом отражались от гор, Ленна бежала к месту, где когда-то стояли ворота, пытаясь расчистить путь через горящие руины. Третий видэр присоединился к ней, отпихивая плечом сломанные доски и бревна.

Рия согнула руки, желая снова почувствовать собственные конечности. Ее дыхание вырывалось короткими, резкими вдохами, дым угрожал задушить их всех. «Я не умру вот так», – подумала она, бросаясь на обломки. Ее голые руки кровоточили, огонь обжигал кожу, пока все отчаянно разгребали проход. Рия поморщилась, но каждая отброшенная в сторону щепка казалась еще одним глотком жизни.

Пусть и смертная, но Ленна действовала решительно. Слезы текли по ее лицу, то ли от боли, то ли от дыма, то ли от того и другого, но она продолжала бороться, отбрасывая в сторону обломки.

– Там есть тропа. На дне фьорда, за водопадом, – выдохнула она, подавив крик, когда сверху посыпались искры. Ее плащ загорелся, и она сбросила его, оставив гореть. – Ирла знают дорогу.

«Как и Эйда, – с облегчением подумала Рия. – По крайней мере, Вард не умрет вместе с нами. Надежда все еще есть, какой бы ничтожной она ни была».

– Сюда, – сказал видэр, подставляя плечо под одно из больших бревен. Тяжело дыша, он со всей силы толкнул его, сдвигая бревна и доски. Они откатились в стороны, разбрасывая горящие угли, и Ленна пнула разбитые остатки резных ворот. Рия едва не разрыдалась, ее горло горело, как и сам анклав.

Впереди виднелась скалистая дорога, за ней фьорд, нож лунного света между бушующими завитками дыма.

Спотыкаясь, все покрытые пеплом, они направились к щели в обломках. Ленна вцепилась в руку Рии, и они потянули друг друга вперед. Подул холодный ветер, давая краткую передышку от натиска дракона, и Рия с облегчением сделала вдох, ее легкие отчаянно жаждали свежего воздуха.

Дракон атаковал снова, пытаясь обрушить на них стену. Рия потянула Ленну за собой, доски раскололись над их головами и полетели вниз по склону утеса. Другому видэру тоже удалось увернуться, он сделал свой первый шаг на дорогу, ведущую к фьорду и безопасности.

Сердце Рии неистово колотилось, как и сердце Ленны, воспевая их страх. Вдруг послышался другой грохот, настолько громкий, что сотрясал саму землю. И казался почти знакомым.

«Стук копыт?» – подумал Рия за полсекунды до того, как на тропе появился всадник, он преодолевал крутые повороты на такой скорости, на которую не решился бы даже бессмертный.