— Ты… Ты чего? — выпучил на меня глаза визитёр. — Ты это… Вот это вот… — тыкнул мужчина себе на грудь. — Видел?

— Хорошая попытка, — прищурившись, процедил я, не отводя взгляд от узких глаз. Карих глаз профессионала, глаз, один мёртвый блеск которых поднимал индикаторы на нейроинтерфейсе, которым подниматься в подобной ситуации было нельзя. Стресс, адреналин и напряжение. — Повторю. Назовись.

— Я тебя прокляну, — искренне вставил белоснежный, делая шаг вперёд. Я тут же вскинул ролик, и пистолет угрожающе загудел, готовясь ко второму выстрелу. — Ладно. Не знаю, чему вас там, в полиции, учат, но вот эмблему Белых Лилий знает и уважает каждый в этом городе. Да что там — во всём мире!

Дебил ты, Джон. Перед тобой член наиболее известной и смертоносной гильдии убийц, а ты стоишь и направляешь на него — на него! — жалкий плазменный ствол? Тебя сразу в погибших смертью храбрых записывать, али подождать? Опусти ты свою игрушку, всё равно его костюму она что Президенту — слова митингующих. Опусти и спроси, что столь опасный и высокооплачиваемый киллер делает в этом не совсем обычном кафе. И будь осторожен в своей речи, ведь кто знает, что у этих психопатов из Белых Лилий может быть на уме…

— Не признал, — кивнул я, не отпуская пальца с курка. — Довольно неожиданно встретить кого-то из вас здесь.

— Мне говорили, что и инспекторов тут днём с огнём не сыщешь, — присвистнул он. — Так что это взаимно. Только не простой ты полицейский, раз сумел меня обнаружить.

— Интуиция, — передёрнул я плечами. Скорей от нервов, нежели от холода. — Ну и… Что будем делать?

— У тебя, кажется, Суи? — мягко улыбнулся наёмник. — Базовая модификация, и спорю на сотню баксов, что ты, чемпион, дважды ударил в полную силу. У тебя — ролик и один удар на десять тысяч ньютонов. У меня — броня класса альфа да тактический анализатор военного образца. Будем драться?

— Не будем, — вздохнул я, пряча пистолет в кобуру под плащом. Класс альфа не серийный, его даже с танка пробить сложно.

— Умно, — покивал он. — Ты всё больше мне нравишься, инспектор. Рациональный, с хорошей интуицией, а судя по глазам, ещё и идейный. Таких осталось очень мало.

— Кхм, — не понял я фразы закованного в белые(зелёные, с включённым ночным зрением) доспехи. — Что тебе здесь нужно?

— То же, что и тебе, — хохотнул киллер. — Хочу понять, что за холодильник тут сделали. Уж слишком бармен оказался неразговорчив, не говоря уже об остальных «завсегдатаях». А вот тебя, почему-то, пропустили сразу. Или я чего-то не понимаю…

— Я тоже, — честное признание с моей стороны. — Кажется, кто-то хотел, чтобы я попал в это помещение.

Где-то среди насаженных на мясницкие крюки тел раздался чёткий удар. Будто что-то массивное свалилось вниз, и тут же двинулось, причём абсолютно бесшумно. Одного взгляда в глаза наёмника хватило, чтобы понять — он тут не при делах. Наоборот, член Белых Лилий нахмурился, вынимая из пазы в костюме средних размеров прямоугольник. Щёлкнуло, и из вещицы выстрелил клинок из титановой неостали, ещё и загудевшей в такт морозильнику. Ставший уже родным ролик лёг в руку, и я шагнул назад, аккуратно присаживаясь, чтобы подсмотреть под трупы, потому что нейроинтерфейс опять молчал.

— Ты чуешь? — вдруг спросил убийца, пока я осматривал светло-зелёный пол. Пустой, к сожалению.

— Что?

— Жажду крови, — напряжённо дополнил себя наёмник, крутанув своё оружие. — Желания убивать, разрывать плоть, выпускать кровь и смотреть, как мучается жертва…

— Эм… — попытался совладать я с эмоциями. — Нет. Ничего.

— Правильно, — прошептал мужчина, замирая. — Потому что наш враг — не человек.

Противный металлический лязг раздался прямо над головой, но я сумел уйти перекатом в сторону киллера, благо и так почти сидел. Тот, не теряя времени, перемахнул через меня, с тихим свистом бросаясь в схватку с… Чем-то, напоминавшем богомола. Или паука, тут уже с какой стороны посмотреть. Восемь конечностей с кусками кожи, ещё шесть или семь «рук», каждая заканчивающаяся острым предметом — скальпелем, ножом, ножницами и толстенными иглами. Стальное тело было покрыто инеем, который слетал во время движения, нисколько пресловутые движения не стесняя. Машина была размером с крупного человека, но наёмник в пару стремительных ударов отсёк несколько ног этого существа.