— Конечно, сэр, — хмыкнул наёмник, в пару шагов добираясь до цели, а затем, буквально вонзив бронированные ладони в металл, одним движением поднял «дверь».

Но никто не открыл по нам огонь из длинного помещения. Фонарей отряда гамма не наблюдалось, значит, они ещё не добрались сюда. Плевать, хватит и нас двоих. Я искренне беспокоился за Эмму, но уверен, она могла за себя постоять. Возможно, и впрямь решила пойти обходным путём, оставив мне и Нику Кардинала. Машинная рациональность опасна, особенно обращённая против подобной ей же. Войдя внутрь, я попросил главу Белых Лилий закрыть за собой. Тот подпрыгнул, зацепившись за оставленную выбоину, с коротким смешком рухнув вниз, зацепив с собой и металлический прямоугольник. Хлопнуло.

— Зверь пришёл, чтобы забрать мою жизнь, о братья по вере! — пропел знакомый голос возле широкого чёрного постамента. Вот он, пьедестал, на который Кардинал себя возвёл. — Не бойтесь, он ослаблен, его друзья далеко! Я одолею его, но не силой, а разумом! Ибо я есть пророк! Я есть Кардинал! Я есть воля Машинного Бога, и машины подчиняются мне!

— Пять-ноль, — прогудел Ник, вынимая из очередного отсека в альфа броне плазменный пистолет и направляя его на силуэт. — Стреляю по приказу, Джон.

— Принято, — сказал я, выходя вперёд, перед парившей в воздухе фигуре в балахоне. Бесцветные глаза дёрнулись, остановив взгляд на мне. Целая сеть проводов поднялась из-под ткани, угрожающе вытянувшись в мою сторону. Надо же, сколько у него было инструментов экзекуции. Газовые горелки, скальпели, крюки, электрические дубинки — прямо осьминог. — Здравствуй, Марсиль.

— Джонатан, — медленно кивнул толстобровый мужчина. — Демон, который выжил…

— Джон, что он несёт? — не то удивлённо, не то равнодушно произнесла лысая черепушка моего товарища.

— Не бери в голову, Ник, — отрезал я, подходя ещё ближе.

— …Пришёл умереть… — кабели, провода, плотные металлические шланги — всё бросилось ко мне, пытаясь умертвить.

— Огонь! — закричал я, рванув вперёд на той скорости, которую только могла выдать повреждённая омега броня. В лицо Песочного Человека воткнулись первые плазменные заряды, но тот даже не шелохнулся — ведь под обожжённой синтетической кожей обнаружился гладкий металл. Он уже давно перестал быть человеком… Во многих смыслах. — Жри, ублюдок!

При помощи Суи мой кулак буквально смёл фигуру и её конечности в стену, ещё и впечатав так, что тело Кардинала оказалось частично внутри обшивки дредноута. Five-Seven покинул кобуру, поднимаясь на уровень лица. Сейчас, ещё немного. Я только хочу посмотреть ему в лицо. Искусственные «щупальца» дрожали, принимая остаточные импульсы от мозга. Свободная рука схватила Песочного Человека за плечо, покрытое тканью балахона, а затем выковыряло тварь из стены, бросив на пол, словно поломанную куклу. Стряхнув ладонь, будто избавляясь от мерзкого ощущение от прикосновения к Кардиналу, я вновь схватил его, но уже за горло, со скрежетом захрипевшее, когда туша засранца оказалась прижата к полу.

Я склонился над ним, заглядывая через бронированное стекло прямо в бесцветные, ничего не выражавшие глаза.

— Столько лет… — прорычал, я с каждым словом впечатывая кулаки в это умиротворённое лицо. — Столько лет я не мог нормально жить… Из-за тебя! Из-за тебя, мать твою!

— Джон… — окликнул меня Ник.

— Столько ненужных страданий… — продолжал я превращать механический череп в месиво. — Моих, чужих, далёких, близких…

Где-то на другом конце махины церкви Машинного Бога раздался грохот, а затем волна дрожи докатилась даже до нас. Мы с наёмником покачнулись, кое-как устояв на ногах. Кажется, дредноут уже разваливался на куски, никакой надобности во всей нашей операции не было. Плевать. Я хочу закончить то, что начал ещё в Третью Мировую. Этот шрам, на его скуле, который оставила пуля из моего пистолета… Теперь — всё. Больше никаких поворотов назад. Никаких сомнений. Эта тварь сдохнет. За тех, кто умер, веря ему. За тех, кто умер, когда он предал их. И за тех, кто умер за него.

— Я… — хрипел Кардинал. — Есть… Бог…

— Заткнись! — заорал я, врубая Суи на полную мощность. Следующий удар прошёл сквозь голову, остановившись лишь тогда, когда вмял пол за ней.

— Хватит, он мёртв! — воскликнул Ник, чуть ли не силком отталкивая меня от тела. — Очнись, Джон! Что, чёрт подери, на тебя нашло? Ты сам не свой!

— Пошёл ты, — с чувством послал я его, отшагивая.