— Эта часть истории самая интересная, — сказала Тайла.

— И самая романтичная, — добавила Агнета. — По легенде, сьерр де Ломэль очень любил жену и обратился за помощью к Армагон, богине Ледяной Пустоши.

— Провел темный магический ритуал.

— Верно. Провел ритуал — и призвал не кого-нибудь, а саму владычицу демонов. Они заключили сделку: жизнь Илани в обмен на его бессмертную душу.

— Чтобы спасти супругу, Лес де Ломэль пожертвовал собой. Продался Армагон в рабство.

— Уснул в тот же миг и больше не приходил в себя.

Ошеломленная, я откинулась на спинку кресла. Меня поразила не сама история, а мысль, на которую она меня натолкнула. Невольно проведенная параллель.

«Но не ты моя хозяйка», — теперь я была уверена, что фраза, произнесенная демоном, звучала так.

Не ты моя хозяйка.

Не ты, а…

Чтобы спасти супругу, Лес де Ломэль продался Армагон в рабство.

Сандро…

Неужели этот портрет на ветвях генеалогического древа твой? Неужели таинственный предок Тайлы и Агнеты — ты? Тот, кому принадлежит половина состояния де Ломэлей? Мужчина, три столетия спящий в обители сестер милосердия?

Я с силой потерла щеки, не думая о том, как странно выглядит со стороны этот жест.

— Все в порядке? — заволновалась Агнета. — Тебе плохо?

— Просто… просто душно. Не обращайте внимания.

«Сандро, куда ты сбежал? Почему не отвечаешь на вопросы? Это правда? Мои выводы верны?»

— Но, конечно, все услышанное тобой — красивая семейная легенда, не более. — Тайла вернула лицу скептическое выражение. — На самом деле ничего такого не было. Со временем правда обросла слухами, историю значительно приукрасили — и вуаля, получилась романтическая сказка, которой можно развлекать внуков перед сном.

— А вы видели, — я облизала пересохшие губы, — видели своего уснувшего родственника? Навещали его в Обители?

— Мама ходила туда как-то раз, а мы… Зачем это нам? — пожала плечами Тайла. — Он ведь без сознания. Жуткое, должно быть, зрелище.