Взявшись за руки, мы подошли к зеркалу — к тому, во что оно превратилось. Материя, заключенная в простую деревянную раму, напоминала натянутую серую пленку. Когда я коснулась бывшей отражающей поверхности, то пальцы провалились во что-то холодное и вязкое. Я качнулась вперед, и рука вошла в зеркало по запястье.

— Давай одновременно, — сказала Тайла.

В следующую секунду мы шагнули в неизвестность.

На миг меня окатило холодом. Ощущение было неприятным, но быстро закончилось. Я обнаружила, что стою в начале широкого коридора, вдоль стен которого тянутся ряды прямоугольных окон, расположенных на равном расстоянии друг от друга. Обернувшись, я увидела такое же окно и за спиной. Из него на меня смотрела взволнованная Агнета. Она подняла руку и прижала ладонь к стеклу.

— Так вот как выглядит СЗК, сеть зеркальных коридоров, — раздался сбоку голос Тайлы.

Агнета стояла спиной к свету и продолжала смотреть на нас из окна-зеркала — темная фигура на фоне пустого класса. Ее губы шевелились, она что-то говорила, но я не слышала ни слова. Оглянувшись, Тайла заметила сестру.

— Не можешь войти? — спросила она на языке жестов.

Вместо ответа Агни несильно постучала кулаком по разделяющей нас преграде.

— Жди здесь, — сказала Тайла. — А мы осмотримся.

И она смело пошла вперед, а я поспешила за ней, с интересом заглядывая в окошки.

«Получилось! Получилось! Мы здесь! В СЗК», — билась в голове восторженная мысль.

В коридоре было не темно, но и не светло. Нас словно окутывало мягкое серебристое мерцание, исходящее от зеркальных стен.

За стеклами одних окошек ничего нельзя было разглядеть. Они казались мутными, непрозрачными, словно с обратной стороны их заклеили полотнами серой бумаги. В других — просматривались комнаты, пустые классы, освещенные луной.

Мы дошли до поворота и увидели, что коридор за углом через несколько метров расходился на два рукава.

— Вернемся? — предложила Тайла.

Я кивнула, и тут в тишину вклинился странный звук, доносящийся откуда-то сверху, из мрака, скрывавшего потолок. Словно кто-то крошил камнем стекло.

— Что это? — спросила я дрогнувшим голосом.

Мы подняли головы. Звук приближался, становился громче, усиливался. Звук крошащегося стекла.

Я почувствовала холодок страха, прокатившийся вдоль позвоночника.

— Бежим, — Тайла опомнилась первой и дернулась в сторону окна, за которым в безопасности стояла Агнета, — окна в самом конце длинного коридора. Вот только, преградив нам путь, сверху, из темноты, спустилась жуткая тварь. У этого существа не было головы, не было лап, не было глаз и пасти — только бесформенное туловище, похожее на зеркальный кристалл. Острые шипы-выступы находились в постоянном движении: они вращались, удлинялись и укорачивались, перемещались по телу твари, непрерывно меняя его очертание. От звука, который они при этом издавали, барабанные перепонки взрывались болью. Мерзкий, пронзительный скрежет. Звон. Лязг.