Пытаясь отдышаться, Тайла наклонилась и уперлась ладонями в согнутые ноги.

— Просто открыть? Как открыть? Как? Проклятье! Откуда вообще взялась эта тварь? Никто же раньше ее не видел? Почему она вдруг появилась? Почему именно нам так повезло?

— Ходили же слухи, что прошлого преподавателя по СЗК утащил зеркальный монстр.

Тайла бросила на меня яростный взгляд.

— Ты знаешь, сколько людей пользуется этой сетью? Тысячи. Каждый день. И их не трогают. А мы чем отличились?

— Люди периодически пропадают без вести.

— Но не в СЗК.

— Они просто пропадают, а где именно, никто не разбирается. Думаю, есть что-то, что привлекает зеркального монстра. Какая-то деталь, вещь, особый запах. Что-то заставило его обратить на нас внимание.

— Глупости. — Тайла подошла к окошку и изо всех сил стукнула по нему ногой. — Скорее всего, это существо безвредно и никого не трогает.

— Не глупости. Помнишь, экзамен по травологии? Меня отправили искать жабий цветок рядом с ядовитым болотом.

— И что? — Тайла прижала ладони к стеклу, словно пытаясь его выдавить.

— Обычно болотные духи не нападают на людей, но на меня они набросились как безумные. А все — запах клюквы. Помнишь, перед экзаменом ты облила мою юбку…

Я замолчала и распахнула глаза.

Тайла перестала пытаться выдавить стекло и посмотрела сначала на мое лицо, потом — на лиф платья, где еще темнело небольшое пятно от сока.

— Клюква, — прошептали мы одновременно.

— Но это существо не болотный дух, — я судорожно стиснула в кулаке испачканную ткань.

— Трансоморф. — Тайла поджала губы. — Помнишь, профессор Кроули рассказывал на лекции? Когда один вид чудовищ мутирует в другой. Он приобретает новые особенности, но и сохраняет старые.

Трансоморф…

Получается, каким-то образом болотный дух попал в зазеркалье и, чтобы выжить, мутировал в существо, которое сегодня гналось за нами?

— Ему нужна ты, — прошептала Тайла, глядя на меня с жалостью. — Не я, а ты. Он будет преследовать тебя.