Всего и не перечесть, что прошло передо мною, обнажаясь до наготы. И с течением времени какое глубокое получаешь знание жизни, как выучиваешься понимать и прощать.

Сколько по тюрьмам и острогам сидит людей, сделавшихся преступниками случайно, и сколько ходит по улицам на свободе с гордо поднятой головой «честных» людей, честных только потому, что им не представился ни разу случай искушения.

Из ста этих честных поставьте в возможность взять взятку, ограбить кассу, совершить растрату, и, ручаюсь, девяносто восемь из них постараются не упустить этой возможности. Скажу более, многие из ста не воздержатся при благоприятных условиях даже от убийства. Это ужасно, но это так, и Богочеловеком с божественной прозорливостью даны слова в молитве к Нему: «И не введи нас во искушение».

У русского человека сложилась грубая поговорка: «Не вводи вора в искушение», в которой он искушенного уже заранее клеймит презрением, а вернее, просто сказать - «избегай искушения», потому что это слишком рискованное испытание твоей твердости....

Итак, в отличие от своих дружков – негодяев, Селиванов молчал как рыба. Он лишь мерзко ухмылялся, несмотря на все потуги следствия. В конечном итоге, прокурор посчитал что улик имеется в избытке, дабы упечь того крепко и надолго. К всеобщей радости, дело об убийстве князя было закрыто к этой же ночи. Все злодеи были преданы суду, которым приговорены к ударам плети, к наложению клейма и к ссылке на каторжные работы. Число плетей Зубкову, за ярое содействие следствию, как я и обещал, было уменьшено.

***

- Скверный вид имеете, Ваше высокородие, – заявил я, зайдя в кабинет к Купцову и свалившись на диван.

Фёдор Михайлович сидел за своим столом, звонко помешивая горячий кофий.

- Под стать Вам, голубчик. Угощайтесь.

С этими словами статский советник протянул мне стакан, который я с благодарностью принял. Сам же он, по обыкновению, закурил папироску и устало откинулся на потертом кресле.

- Видимо, тяжелая ночка выдалась, Фёдор Михайлович. Есть ли успехи?

- Ровным счетом никаких, – с досадой ответил он, выпуская клубы ядовитого дыма, – Агенты жандармерии с ног сбились, тщетно прочесывая кладбище. Оно было безмолвно и торжественно спокойно, это царство смерти, Николай Александрович. Ни звука, ни шороха. Таинственный незнакомец или не прибыл, или пронюхал засаду.

- Скверно то как вышло.

- И не говорите...

- Ничего, Фёдор Михайлович, не уйдёт от наших рук негодяй, – пытался я ободрить Купцова.

- Уже ушёл, голубчик, уже.

- Это с какой такой стати, Ваше высокородие?

- С той стати, Николай Александрович, что обер – полицмейстер явно дал мне знать, что сыскной отдел отстранён от этого дела. Выяснилось, что Рябой этот, никто иной как Рябин Яков Пахомович, что якшается в кругах эсеров. Этих деятелей уже давно обрабатывает Императорская разведка. Дабы случайным образом не спутать им планы, путь нам туда заказан. Понимаете?

- И что прикажете делать?

- Хлопотать по своим нуждам, Николай Александрович. Пчёлок дела пчеловода волновать не должны, – подытожил Купцов, затушив папиросу.