— Нет.
Вокруг повисла неловкая тишина. Далтон был не готов к резкому ответу, а Мар с ребятами и вовсе оказались свидетелями неловкого разговора без их желания. Единственное равнодушное лицо в группе принадлежало Дарае, которая продолжала радовать хладнокровием.
— Мы пойдем, пожалуй, — сказал я Ингмару, пока Далтон не пришел в себя, и удалился в глубину зала. Воспользовавшись возможностью, остальные улизнули следом. Желания продолжать неловкий разговор ни у кого не возникло.
Остаток вечера мы с Дараей провели в компании гильдийцев, праздновавших возвращение Далтона. После разговора с героем празднования у меня не было настроения собирать информацию — цель, ради которой мы, собственно, и вступили в гильдию — поэтому на разведку отправилась Дарая. Я между тем решил связаться с Лидией. К сожалению, ничего нового агент Компании не сообщила. Далтон по-прежнему не помнил, что с ним произошло. В его инвентаре, восстановленном по памяти, не имелось ничего потенциально опасного. В последнее поверилось не сразу, о чем я не преминул сообщить Лидии.
Я цокнул разочарованно. Если бы один из трофеев Далтона обратился против хозяина, это было бы очень иронично. Пришлось, однако, развивать другую версию.
При виде последнего сообщения я заскрежетал зубами. Лидии легко было говорить, сидя в уютном офисе, пока мы, сбившись с ног, искали хотя бы крупицы информации. Версия с артефактом, видимо, окончательно провалилась. Большие надежды — учитывая характер Далтона — я возлагал на версию с возможным убийцей, но пока ничего не говорило в ее пользу. Убийства игроков в Игре, в принципе, случались нечасто. Это грозило получением знака убийцы, с обладателями которого игроки старались не связываться. К сожалению, ни один посетитель «Можжевелового куста» Далтона не трогал. Во всяком случае, ни один, присутствовавший в трактире на момент происшествия.
Я крепко задумался. Пусть маловероятная, но версия об убийстве Далтона, все не выходила из головы. Что, если он с кем-то подрался или стал жертвой нападения? Что, если оружие этого неизвестного вызвало баг, стерший его персонажа? Минутного знакомства с гильдийцем хватило, чтобы понять, что у него полно врагов.
Решившись, я открыл вкладку игрового форума и оставил короткое анонимное объявление. Если Далтона пытался кто-то убить, я был намерен это выяснить.
— У тебя все в порядке? — просил Мар, заметив, что я не участвую в разговоре. Не зря мужчину назначили главой группы. Он действительно внимательно следил за настроением в коллективе, — Ты и не ешь ничего весь вечер. Конечно. Кухня в «Можжевеловом кусте» теперь не то, что раньше…
— А что случилось? — спросил я исключительно, чтобы поддержать светскую беседу. Я был из тех людей, которые с голодухи готовы съесть даже подошву. Проблемы высокой кухни не входили в круг моих интересов.
— Ты что, не слышал? — судя по удивленным лицам Мара и других членов группы, ребята не разделяли мою пищевую неразборчивость, — «Можжевеловый куст» греел по всему королевству из-за своей кухни! Шеф-поваром у них был игрок, да еще и прокачавший Ремесло до какого-то невероятного уровня. Блюда у него получались в разы лучше, чем у NPC. Правда, с месяц назад он куда-то пропал… Теперь гильдия ходит сюда больше по привычке.
Я промычал что-то нечленораздельное в неудачной попытке показать сочувствие. По моему мнению, гильдии Алой розы больше следовало беспокоиться о поведении воинов, чем об их желудках.
Ближе к полуночи игроки начали постепенно разлогиниваться. Ингмар покинул трактир одном из первых, а вот Далтон задержался. Он выглядел так, словно кого-то ждал. Меня это заинтересовало, и я спросил у проходящего официанта, не в курсе ли тот, почему гильдиец не выходит из Игры.
— Не уверен, — вежливо ответил NPC, но господин Далтон сегодня спрашивал о моих коллегах. Ночная смена еще не заступила; возможно господин Далтон ждет их.
Кого бы там ни ждал гильдиец, удача сегодня была ни на его стороне. Никто так и не появился. В конце концов, Далтон тоже вернулся в реальный мир. В зале остались только пара запоздалых выпивох, да мы с Дараей.