Аккуратно заглянув сквозь заросли на поляну, мы, наконец, увидели босса во всем великолепии. Открытие было неприятным. Мало того, что в длину монстр достигал больше метра, он был покрыт толстым хитиновым панцирем и имел огромное жало. В отличие от своего прообраза из реальной жизни, в Игре матка умела летать — и делала это очень проворно. Аркеру, Лейле и Мару приходилось нелегко, сражаясь с монстром, нападающем сверху. Урон, нанесенный боссу мечами, был пока совсем небольшим. Заклинания Лейлы тоже действовали слабее ожидаемого. Пока перевес явно был на стороне монстра.
Не медля, Элиза начала кастовать заклинания. Дарая повернулась ко мне.
— Думаю, стоит помочь.
Мар не оставил никаких инструкций относительно наших действий после телепортации монстра и в целом относился к нашему присутствию как к досадной помехе, но Дарая была права. Если мы хотели добиться расположения гильдийцев, то не могли оставаться в стороне от охоты на монстра.
— Ты сможешь попасть ей в глаз? — спросил я, наблюдая за ходом боя. Несмотря на помощь уже истощенной Эльзы, положение команды не думало улучшаться. Скорее напротив: показатели здоровья игроков падали быстрее, чем босса. Матка несколько раз задела их отравленным жалом и яд, видимо, продолжал действовать.
— Скорее всего, — ответила Дарая, — У тебя есть план?
Я промычал что-то нечленораздельное. План у меня имелся, но я был совсем не уверен, что его удастся воплотить в жизнь.
— Выстрели ей в глаз, — велел я Дарае, — Потом беги за мной, но на отдалении. Когда я дам команду, выстрели во второй. Но не раньше, хорошо?
Дарая коротко кивнула, не спрашивая подробности. Она тщательно прицелилась и спустила тетиву. В яблочко! Стрела угодила прямо в глаз насекомому-переростку. Матка издала противный скрежещущий звук и обратила внимание на нового врага.
— Эхей! — крикнул я, отбегая от Эльзы и Дараи вглубь леса и размахивая мечом для пущей убедительности, — Поймай меня!
Матка устремилась в погоню, и я поднажал. Насекомое летело быстро, и даже мой высокий уровень скорости позволял лишь ненамного оторваться от монстра. Краем глаза я увидел, что Дарая следует за нами. Пока все шло по плану. Оставалось надеяться, что я не получу жалом в спину.
Наконец, я добрался до соседней опушки — небольшого кусочка леса, свободного от деревьев. Прошло всего пара минут, но вымотали они как час бега. Достигнув края опушки, я остановился.
— Давай! — скомандовал я Дарае. Стрела устремилось вверх. Снова прямое попадание! Матка снова завопила, бешено крутясь в воздухе вокруг своей оси. Я опять закричал, привлекая внимание, и насекомое устремилось вниз. Не видя цели, оно опустилось на середину опушки.
С громким криком монстр провалился в замаскированную посередине поляны яму и оказалось насквозь проткнутым острыми кольями.
На поляне воцарилась тишина. Я осторожно подошел к краю ямы. Матка была мертва.
— Мы победили? — раздался за спиной недоверчивый голос Элизы. Когда я увел монстра от прежнего места, вся группа последовала за нами. Теперь все они стояли у меня за спиной, разглядывая поверженного монстра.
— Я же говорил, что яма — это хорошая идея! — попытался я развеять неловкое молчание. Мар окинул меня странным взглядом.
— Твоя правда, — после недолгого молчания признал он. После этих слов все как будто выдохнули и заулыбались. Это была победа, — Признаюсь, я вас недооценил. Отличный план. Сами мы бы вряд ли обошлись без потерь, даже если бы победили.
— Когда ты успел все подготовить? — Элиза выглядела самой счастливой. Для Священника не было ничего хуже, чем терять членов команды. Она была рада, что все закончили задание живыми и здоровыми.
— Чуть задержался в прошлый раз, чуть пораньше залогинился сегодня, — расплывчато ответил я. Не признаваться же, что я провел здесь четверо крайне скучных суток. Устройство ямы немного меня развлекло и дало возможность чуть-чуть прокачать Силу.