– Ох! – Персефона прижала ладонь ко рту. – Они прекрасны.

Кони зафыркали, ударяя копытами по земле. Аид издал смешок.

– Они говорят тебе спасибо. Хочешь прокатиться?

– Да, – сразу же ответила она. – Но… я никогда…

– Я тебя научу. – Аид подвел ее к коню. – Это Аластор.

– Аластор, – прошептала она его имя, гладя по морде. – Ты великолепен.

Второй конь заржал.

– Осторожно, Эфон будет ревновать.

Персефона рассмеялась:

– О, вы оба великолепны.

– Осторожно, – произнес Аид. – Я тоже могу ревновать.

Аид протянул Персефоне поводья, велел поставить ногу в стремя и сесть в седло как можно мягче. Она следовала его инструкциям – «усядься всем весом, выпрями спину, размести ноги устойчиво».

– Мои жеребцы послушаются, если ты заговоришь с ними. Скажешь остановиться – остановятся. Попросишь скакать помедленнее – сбавят темп.

– Ты сам их объезжал?

– Да, – ответил он, оседлав Эфона. – Не волнуйся, Аластор знает, кого несет на своей спине. Он о тебе позаботится.

Они двинулись черепашьим шагом, но Персефона не возражала. Они часто гуляли, но их прогулки обычно ограничивались садами и ее рощей, так что в возможности взглянуть на подземное царство иначе было что-то освежающее. Аластор и Эфон трусили бок о бок, и Аид повел ее на новую территорию – через поля с фиолетовыми и розовыми люпинами, окаймленные темными горами.

– Как часто ты… меняешь подземное царство? – поинтересовалась она.

Аид приподнял уголок рта:

– Я ждал, когда ты задашь мне этот вопрос.

– Ну так?