— Больше похоже на лекарство, — Рейнара немного передернуло, и его спутники громко рассмеялись.
Царящая в Сарнии атмосфера дорогого, качественного релакса неизбежно захватывала каждого, кто мог позволить себе пребывание в столице. Единственным, что мешало молодому королю сполна насладиться тропическим раем, была жара.
Когда Сандрин отлучилась попудрить нос, Рейнар рискнул задать брату мучивший его вопрос.
— Скажи, Крис, у нас с отцом были хорошие отношения?
На лице Кристофа Балестрана отразилась вся гамма чувств, которые он испытывал к беглому отцу.
— Даже не знаю, что сказать, братишка… По большому счету, никаких отношений не было. Когда тебе давали немного отдохнуть от королевской муштры, ты жил с нами в семье моей матери. В детстве мы с тобой слонялись по городу, а когда подросли, стали пропадать на корпоративных стройках. Отец изредка появлялся на нашем горизонте, говорил, как сильно мы выросли, и снова отваливал. Вот, собственно, и все. Правда, был один момент, как раз перед его исчезновением. Тебе исполнилось двадцать, в Корпорации устроили по этому поводу торжественный прием, а на следующий день у вас с отцом состоялся приватный разговор.
— Как думаешь, в какую сумму можно оценить доверенные мне активы?
— Трудно сказать. Это ведь не просто средства на вкладах, а доходы от множества предприятий. Видимо, Берни Штох пытался убедить тебя раскошелиться, а когда не добился желаемого, решился на похищение. Я примерно догадываюсь, как именно ты распорядился деньгами, но ничего говорить не буду. Главное — они работают, остальное никого не касается.
Ни в этот день, ни на следующий путешественников никто не побеспокоил, поэтому они с чистой совестью потратили время на развлечения и впервые с начала всей истории веселились, как дети. Особенно радовался Кристоф Балестран, потому что у них с братом наконец-то наметилось нормальное общение. Если не брать в расчет слишком отвлеченные темы для разговоров, то все происходило, как раньше: младший брат предлагал очередную авантюру, а старший, немного подумав, соглашался. Новым персонажем в их компании была агент Веран.
Сложись все по-другому, Кристоф и сам с удовольствием приударил бы за Сандрин. Девушка даже в боевом облачении притягивала мужские взгляды, как магнит железо, но, положа руку на сердце, князь немного ее побаивался. Под этой ангельской внешностью скрывался хорошо обученный агент, способный убить, похитить, выкрутиться из любой ситуации и исчезнуть в мгновение ока.
Кристоф привык доминировать в отношениях с женщинами, любил туповатых безотказных красоток, поэтому не знал, как вести себя с сильной личностью. А вот у Рейнара такой проблемы не было. Он всегда нуждался в интеллектуальной составляющей, но, в силу своего положения, ограничивался одной-двумя встречами с понравившейся дамой. То, что сейчас наблюдал Кристоф, выходило далеко за рамки привычного формата.
Рейнар и Сандрин были любовниками, и все же умудрялись не выносить свои чувства на всеобщее обозрение. Сказывалась профессиональная выучка, умение сдерживаться в присутствии посторонних, однако князь замечал, как предупредителен его брат с Сандрин, как он следит за ней глазами, как берет за руку при любом удобном случае. Король Анкалима и агент Веран были не просто красивой парой, каким-то непостижимым образом они так хорошо подходили друг другу, что это вселяло в Кристофа некоторое беспокойство.
Суперсовременная губернаторская яхта почти ничем не отличалась от многих других, пришвартованных у Центрального причала, бросалось в глаза лишь название, выведенное причудливой вязью по ее белоснежному борту. Эдуар Балестран назвал свое судно «Вероника», что было вполне объяснимо, но Рейнара этот подчеркнуто романтический жест нисколько не тронул. Ему пока не удалось выяснить причину, по которой расстались мать и отец, а расспрашивать Кристофа он посчитал неэтичным.
Эдуару Балестрану явно хотелось пообщаться с сыновьями в приватной обстановке, хотя основной целью их океанского круиза был Малый арнорский архипелаг, расположенный в непосредственной близости от Южного полюса планеты. Невинную с виду прогулку пришлось обставить со всей серьезностью, потому что на борту яхты находилась весьма непростая семья. «Веронику» сопровождал эскорт, состоящий из трех военных судов, на одном из которых разместились королевские гвардейцы.
Рейнар ни словом не высказался против путешествия, хотя на самом деле не жаловал большую воду, особенно если ее подогревало тропическое солнце. Первые несколько дней он появлялся на палубе только после заката, чтобы поприсутствовать на ужине. Стол обычно накрывали на корме под навесом, который украшали разноцветные фонарики. Меню было разнообразным и изысканным, вино выдержанным, фрукты экзотическими, красивому застолью не хватало только приятной непринужденной беседы.
С самого начала поездки сложилось так, что король за столом был вежлив и молчалив, князь груб и бестактен, а Сандрин хоть и отвечала на вопросы губернатора, все-таки больше наблюдала, чем говорила. Агенты из отдела Карла Эгнера не отличались болтливостью, а оба брата независимо друг от друга игнорировали все попытки Эдуара Балестрана наладить с ними контакт. Итак, губернатор изо всех сил старался развлечь гостей, а они упорно не замечали его усилий.
— Рейн, мы не одни на яхте, — напомнила Сандрин, откидывая голову назад, чтобы полнее ощутить жаркую ласку. — Вокруг полно народу, включая губернатора, князя и капитана Гордона, которые с нас глаз не сводят, а я не привыкла к такому пристальному вниманию.
Рейнар неохотно отнял губы от нежной шеи Сандрин и тут же сократил расстояние между их телами до минимума.
— Поэтому я так редко поднимаюсь на палубу. С тех пор как воздух немного остыл, здесь стало комфортнее, но не настолько, чтобы целый день проводить в шезлонге. У морского путешествия есть один существенный недостаток: окружающий пейзаж прискорбно однообразен.
— Знаю, тебе больше нравятся горы.