Рик кивнул.

Вытащив меч из ножен, он направился к полукровке.

Один точный удар — и голова Шахара упала с плеч. Тело безвольно растянулось на земле.

Рик опустил оружие.

Вот и все. Он исполнил, что должен был. И на этом — все…

Выдерживать напряжение текущей сквозь него энергии он больше не мог. Теперь артефакт не усиливал его, а причинял бессмысленную боль.

Внутренне закрывшись, Рик с трудом разорвал связь с Источником.

Все сияние вокруг разом погасло. Только стены крепости и доспехи все еще поблескивали защитными начертаниями. Покачнувшись, он рухнул на колени рядом с обезглавленным Шахаром. Опираясь на свой красный меч, Рик пытался встать, но у него никак не получалось.

— Командир!!! — услышал он рев Клыкастого откуда-то из-за спины. — Командир, ты где?..

— Здесь я… — подал голос Рик.

Клыкастый бросился его поднимать.

— Командир, победа! Командир!..

— Да…

Фантомные факелы, зажигаясь один за другим, постепенно наполняли место битвы светом. Издалека доносились звуки мелких стычек — последние отголоски великого боя.

Рик окинул взглядом пустырь внутри крепости. Мертвые тела покрывали землю. Абанайю, безликие, люди, эльфы, демоны — все лежали вперемешку, словно обнимая распахнутыми руками своих друзей и врагов. Аромат магии абанайю слабел, и теперь Рик отчетливо ощущал тяжелый запах бойни.

Победа.

Тяжелые облака начинали уступать ветру, и в местах разрывов теперь проглядывало черное звездное небо.

Усталая улыбка коснулась лица Рика. Все-таки завтра наступит. Пусть даже не для него…

— Все наши целы?.. — спросил он у Клыкастого.

Воин не ответил. Факелы достаточно ярко осветили все вокруг, чтобы тот сумел рассмотреть лицо своего командира.