Глава 6. Дарина

Бежала я быстро, но недалеко. Потому что… нет, не рыжая. Хотя рыжая, но причина не в этом. Просто неуклюжая. Это и сыграло со мной в злую шутку, ибо в желании оглянуться и проверить, нагоняет ли меня мстительное женское поголовье жительниц Мрака, как со всего маху врезалась в не пойми откуда взявшуюся преграду и упала на мостовую, пребольно ударившись пятой точкой. «Сесть в лужу» — приобрело вполне буквальный смысл, учитывая, что я ощутила, как намокает юбка и исподнее.

Не успела я посетовать на свое невезение, с неудовольствием смотря на того, кто так не вовремя встал у меня на пути. На пути стоял очередной демон. А кто ж еще? Стоял и смотрел с большим недоумением и удивлением.

— Живая человечка? — вздернул он красную бровь, под цвет длинных и густых волос, которые спадали ему на плечи, обрамляя скуластое лицо с кожей, отливающей бронзой.

Хотела, было, сыронизировать, но звук топота приближающихся демониц во главе с Володькой меня отрезвил, потому подорвалась с места, собираясь продолжить забег, но была самым возмутительным образом поймана за телогрейку. И, как котенок за шкирку, поднята над мостовой настолько, что ноги не касались земли, и я некоторое время по инерции бежала на месте.

— Какая забавная, — разглядывал меня красноволосый демон, даже повернув разными боками, чтобы лучше рассмотреть. Всесторонне. В ответ я оскорбилась и выругалась на демонском, что спесь демонюки слегка сбило, а самого мужчину сильно озадачило, но не смутило. — Узнаю знакомые эпитеты, — засмеялся он, пока я обижено складывала руки на груди.

— Дарина, я же просил ждать меня на месте! — рявкнул Волозар, приблизившись. Но не один, а с демоницами, от вида которых я вновь попыталась бежать, но в подвешенном состоянии это было проблематично, что симпатии к красноволосому не прибавляло.

— Волозар, — в приветствии склонил незнакомец голову, посмотрев на моего спутника и временного хозяина. — Твоя пропажа? — указал он на меня подбородком.

— Тимарал, — без особой радости ответил Володька кивком, а затем вновь посмотрел на меня. — Моя. Отпусти, — потребовал он. Красноволосый хмыкнул со значением, помедлил, но под взглядом Володьки все же выполнил требование, и я ощутила под ногами мостовую. А затем на моей талии обвился проворный и гибкий хвост и с силой дернул, прижав к боку Володьки, который покровительственно положил руку мне на плечо, все еще выразительно и пристально смотря на своего знакомого.

— Следует лучше присматривать за своей собственностью. Особенно за такой хорошенькой, — глумливо улыбнулся Тимар… Рал… Нил… Тимка, в общем. Нет, беда у меня с памятью на имена. Беда. Короче, красноволосый усмехнулся, окинул меня заинтересованным и веселым взглядом, а моему демону… Володьке это не понравилось. Кажется.

— Спасибо за напутствие, — сухо сыронизировал Володя. — Какими судьбами здесь?

— Владыка вызвал. Слух о живой человечке во Мраке навел шороху, — посмотрел он на троицу демониц, которые замерли в некотором отдалении. Они не приближались, не желая вмешиваться, но и не уходили. — Я, как советник, должен быть в курсе. Впрочем, ты и так знаешь, учитывая, что сам стал причиной данной проблемы, — не скрывая злой иронии, заметил Тимка.

Я переводила тревожный взгляд с Володьки на нового знакомого, и все больше осознавала, что эти двое друг друга явно недолюбливают.

— Мы с Владыкой уладили этот вопрос. Переживать не о чем, — мрачно заверил Волозар.

— С твоего позволения, я все же хочу услышать это от самого Нималлара, — оскалился красноволосый. — К тому же, учитывая, как ты следишь за своей подопечной, не удивлюсь, что мне придется вмешаться уже совсем скоро. Мне не впервой исправлять за тобой недочеты, но все же лучше подготовиться. Счастливо! Полагаю, я смогу найти тебя с твоей гостьей… у тебя? Вдруг я захочу в гости?

— Нет причин для поисков. И я не принимаю гостей, — отметил Володя, выразительно насупив брови.

— Это мы еще посмотрим, — загадочно улыбнулся Тим, сощурив яркие зеленые глаза, когда опустил взгляд на меня. — Всего доброго, человечка, — подмигнул он мне, а затем, как ни в чем не бывало, прошел мимо Волозара в направлении портала во дворец.