– Хорошо. Идём. Готов поспорить, ты никогда не был в кабаке.

Мальчик отрицательно покачал головой и зашагал за охотником.

…

–…А у него четыре руки! И вот, стою я в проходе, сзади снежная буря, отступать некуда, а он в каждой держит по дубине. Генри лежит рядом без сознания, на голове синяк с твой кулак, помощи ждать не от куда. – Белеор прервался, делая глоток из кружки.

– И фто дальфе? – Адэн увлеченно жевал жареную куриную ногу в правой руку, с интересом слушая старика. Левая предусмотрительно оставалась в варежке.

– О-ох. – облизнул усы Белеор. – Этот хрен кричит что-то на своём, а я ни слова не понимаю, попытался ему объяснить, а он как кинется! На ходу дубину в меня кинул – промахнулся, кинул вторую – попал прямо в живот. Я кричу от боли, а он уже надо мной. Как белоснежная молния. На голову выше, весь мехом покрыт! Вижу – целится в голову, один удар и мне конец. Делаю шаг назад и…спотыкаюсь о Генри!

– И? Упали?

– Упал. На правую руку. А в ней арбалет. Так я на курок нечаянно нажал и этому рукастому попал промеж глаз! Он на меня и свалился как стоял – с занесённым дубинками. Тяжеленный гад. Мы в той пещере ещё два дня просидели с Генри, пока буря не утихла. Чудом выбрались.

Белеор и Адэн сидели в трактире у восточных ворот. Заведение носило имя «Золоторудный эль» и кормили здесь на удивление неплохо. Два этажа, несколько комнат в аренду и большой камин в просторном, освещённом настенными светильниками зале. Около часа назад старик с мальчиком заглянули и заказали себе по первому и второму. Себе Белеор взял выпить чего покрепче, а перед Адэном стояла кружка уже остывшего чая. Историю про Четырёхрукого с упоением слушал не только мальчик, но ещё и пара соседних столов. Поняв, что рассказ подошёл к финалу, посетители отвернулись, возвращаясь к своим блюдам, а Белеор, чуть понизив голос, продолжил:

– Раз уж мы будем делать из тебя охотника, то тебе нужно соответствующее снаряжение. Логично?

– Эм…Наверное. – с сомнением кивнул Ад.

– Как только до конца освоишься с «рукой», научу тебя стрельбе. Сделаем тебе лук по размеру, какие-нибудь стрелы покороче…Придумаем, в общем.

Глаза мальчика загорелись от удивления:

– Настоящий лук? Я никогда не стрелял раньше.

– Не мудрено. – улыбнулся Белеор. – Но пока что с луком ты не справишься. Зато с арбалетом ещё как.

Лесник снял с пояса разряженный одноручный арбалет и положил на стол.

– Считай он твой. Завтра устроим первый урок.

– Вы…вы…Спасибо, дядя Белеор! – на лице Адэна смешались удивление и радость.

– Только руку вытри от курицы. – ухмыльнулся старик.

Видя улыбающегося мальчика, у старика потеплело на душе. Будто в груди проснулось давно забытое чувство. Возможно, оно и к лучшему, что Ирис не оставила его у себя.