Адэн остался один. Трава была ему по пояс и отдавала серо-зелёным переливом. Ещё не готовая к спячке, но уже чувствующая приближение зимы.

Мальчик попытался осмотреться, но получилось плохо. Мир духов отражал реальность, но то было кривое зеркало, искажающее материальный мир. Хотя…

Ад остановился. Неспешно идя по поляне, он заметил мертвый, тёмный ряд, выделяющийся на фоне зелёного сияния. Мальчик закрыл глаза, медленно возвращаясь в реальность. Ряд оказался следом, а точнее тропой. Адэн нагнулся, рассматривая её поближе. В самом начале обучения он бы решил, что это человеческая тропа, но откуда ей взяться посреди леса? Шанс слишком мал. А вот шанс, что на тропе есть следы животных, намного выше. Даже внимательно не всматриваясь, Ад заметил несколько следов от копыт. Два? Нет, три следа. Юный охотник огляделся. Кустарники на пути тропы были поломаны, а некоторые растения буквально вывернуты из земли с корнями. Только корней на них не было. Зато было следы зубов.

«Олени? Хотя какие олени. Дурак. Соберись.»

Пройдя по следам, Адэн наткнулся на куст с ягодами. Тот был опустошён практически под частую. Корни, ягоды, копыта.

– Похоже, дядя вывел меня к вепрям. – задумчиво произнёс мальчик.

Три следа, значит держатся группой. И один из них крупнее других. Намного крупнее. Вожак.

Адэн улыбнулся, хмуря брови. Цель ясна. Не тратя времени на раздумья, мальчик пошёл по следу, уходя с поляны.

…

Время шло к полудню, когда Ад почувствовал, что приближается. След был совсем свежий и привёл на небольшую поляну, усеянную кустарниками с ягодами. Там, среди веток, Адэн услышал похрюкивание и визг, а подойдя ещё ближе заметил самих животных. Двое молодых кабанов толкались рядом с матёрым, диким вепрем. И вот он заставил мальчика напрячься. Ад спрятался за ближайшим деревом, аккуратно поглядывая на животное из-за ствола.

Тварь высотой в полтора метра, с выступающими из пасти на десяток сантиметров закруглёнными клыками. Местами на шкуре виднелись проблески от шармов и царапин. Возможно, от стрел.

Приглядевшись, Адэн заметил на клыках чудовища следы, подозрительно похожие на засохшую кровь.

«Он что, издевается? Мне надо убить ЭТО?»

Вепрь стоял боком к мальчику, практически идеально открытый для выстрела. Кусты не скрывали тушу, позволяя спокойно прицелиться. Мешало только постоянное движение животного. Оно часто отвлекалось на «что-то не поделивший» молодняк, после чего возвращалось к сладкой, ягодной трапезе.

«Молодняк разбежится, если завалю вожака. Надеюсь.»

Адэн аккуратно вышел из-за дерева, присаживаясь и доставая стрелу. В левой руке он держал лук, и его силы должно было хватить, чтобы убить чудище попаданием в глаз.

«Такого только в голову. Шкуру даже арбалетный болт не возьмёт»

Стрела легла на тетиву и пальцы напряглись, чувствуя возрастающий вес.

Секунда, вторая, третья. Животное никак не могло угомониться, без остановки вращая головой. Вот зверь в очередной раз отворачивается от потомства, возвращаясь к лакомству. Пальцы начинают трястись, не в силах больше удерживать вес. Ещё мгновение…

Выстрел.