– Ну, куда ты лезешь своей мордой?! – приступ смеха не давал ей отодвинуть Джека от себя, и тот воспользовавшись моментом стал лизать ей лицо.
– Ну, фууу, хватит! Ты, слюнявый весь!
Они валялись на траве, словно оба снова были маленькими, и домой вернулись довольными и грязными с головы до ног.
Разбитый телефон до сих пор лежал на полу возле кровати. Кристина бы и не вспомнила об этом, если бы не наткнулась на него, зайдя в спальню за чистой одеждой. Казалось, из паутины трещин на экране что-то наблюдает за ней и ждет момента, чтобы выползти. Поторговавшись с собой и приняв тот факт, что убрать телефон придется, Кристина взяла его двумя пальцами за самый край и, держа на расстоянии от себя, отнесла на кухню и бросила в мусорное ведро. Телефон, упав, громко ударился обо что-то. Кристина невольно вздрогнула.
В спальне могли остаться отлетевшие от телефона осколки. В процессе поиска их под кроватью вместе с куском крышки были обнаружены клубы пыли, еще одной находкой были крошки от чипсов на полу, да и в кровати тоже. Только сейчас Кристина увидела, что в спальне полный беспорядок. Картину дополняли размазанные отпечатки пальцев на оконном стекле. Нужно срочно навести порядок. Тем более, что теперь без телефона не известно, когда точно вернется мама, это могла произойти в любой момент. Вдруг Кристина осознала, что соскучилась. Совсем не хотелось расстраивать маму, потому что она вряд ли обрадуется увиденному. Поэтому после плотного завтрака Кристина принялась за уборку, начав с кухни, где беспорядок имел такой размах, что стало даже немного страшно. Пока она самоотверженно терла губкой плиту, то словила себя на мысли, что улыбается. Непривычно, но приятно. Когда гора посуды была перемыта, а плита, раковина и стол блестели, Кристина заварила себе кофе и пошла за пылесосом.
Уборка никогда не была любимым занятием Кристины, но сегодня она была даже в удовольствие. Каждый отмытый сантиметр словно возвращал привычный образ реальности. И Кристина убирала с еще большим рвением. Она так увлеклась, что решила навести порядок даже в своем столе, что случалось крайне редко. Из одного из конспектов выпала странная открытка. Точнее в самой открытке не было ничего странного. Изображенный на ней медведь с пушистым сердцем в лапах выглядел скорее даже банально. Странной была подпись на обратной стороне:
Липкие пятна на полу оттирались с трудом, а перебирание воспоминаний о ребятах из школы не помогало понять, кто мог подарить открытку с медведем. Кристина бросила тряпку и снова подошла к столу. Где-то в ящиках должен быть фотоальбом. Он мог помочь вспомнить историю с открыткой. После того, как были перерыты все ящики, альбом все-таки нашелся. С нетерпением Кристина раскрыла его – и ничего не увидела. Кармашки для фото были пустыми. Она перелистнула страницу, но снова ничего не увидела. Пустые страницы сменяли друг друга все быстрее и быстрее, пока не закончились. Альбом был наказан ударом об стол. Еле сдержав себя, чтобы не запустить им куда-нибудь и потом еще отпинать, Кристина села на диван и попыталась успокоиться.
Настроение убираться словно испарилось. Да и вообще больше не хотелось что-либо делать. Взяв чашку с кофе, Кристина вышла на балкон. Здесь в тени высоких деревьев идея с уборкой казалась глупой затеей. Из открытого окна тянуло приятной прохладой. Пар над чашкой совершал свой шаманский танец. Кристина следила за ним и все дальше уходила от вопроса, где фотографии. Даже один шаг, приближающий к нему, начинал искажать и кривить реальность. Все, что оставалось – это бежать. И она бежала, погружаясь в убаюкивающий шум деревьев. И чем больше она слушала, как шумят деревья, тем легче становилась голова. Казалось, можно провести так вечность, но к шуршанию листьев добавился какой-то новый звук. Он выбивался из плавного раскачивания. И против своего желания Кристина стала слушать уже только его. Звук был похож на писк. Она встала и выглянула в окно, надеясь увидеть источник звука. Под окном была клумба и беленый бордюр – больше ничего. Писк не умолкал. Видимо тот, кто пищал, был прямо под балконом, поэтому его не было видно. Любопытство завладело Кристиной, и она решила спуститься во двор.
На улице писк был слышен лучше, и теперь было понятно, что это, скорее всего, котенок, а может даже несколько. Не раздумывая, Кристина пошла прямиком к балкону. Котята пищали еще громче. Она заглянула под балкон и обомлела. На сыром бетоне лежала серая кошка. По ее спине и животу, цепляясь за мокрую грязную шерсть, ползали крошечные слепые котята. И, хоть один из них залез кошке на голову, кошка никак на это не реагировала. Другой котенок тыкался мордочкой в ее бездвижный живот, пытаясь найти сосок. Кристина невольно отступила назад.
Через мгновение, осознав, что хотела уйти, просто дав котятам умереть, Кристина почувствовала отвращение к себе. Котята действительно очень скоро умрут без кошки от холода и голода. Она не знала, чем им помочь, не имея даже малейшего представления, как ухаживать за новорожденными котятами. От отчаяния она заплакала. Бросить котят теперь она тоже не могла. Нужно было что-то, в чем можно отнести котят домой. Она побежала к подъезду.
Ворвавшись в квартиру, Кристина открыла шкаф, и достала первую попавшуюся обувную коробку, вытрясла туфли на пол, схватила в ванной полотенце и побежала обратно. Котята по-прежнему пищали. Но теперь один из них пищал намного сильнее и пронзительнее. Кристина ускорилась. Она подбежала к балкону и, бросив коробку на землю, упала на колени, готовая лезть под балкон. Но тут же отпрянула и попятилась назад. Кошка уже не лежала. Она сидела, а из-под ее задней ноги торчала голова и лапка котенка, который отчаянно пищал, пытаясь выбраться. Кошка, не обращала внимания на то, что сидит на своем котенке. Она невозмутимо жевала. А рядом лежал другой котенок, точнее окровавленная его половина. Кошка посмотрела на Кристину и зашипела, показав окровавленную пасть. Кристина вскочила и оставив обувную коробку и полотенце лежать на земле, со всех ног побежала домой.
Кристина сама не своя влетела домой, грохнув за собой дверью. Не разуваясь, она вбежала в комнату, где ее бесцельное движение было остановлено пылесосом, брошенным посреди комнаты в разгаре уборки. От удара ее повело в сторону прямо на Джека, который взволнованно следил за хозяйкой и старался держаться поблизости. Кристина едва смогла отпрыгнуть, чтобы не наступить на собаку. Хотелось врезать пылесосу как следует, но голень и без того болела от столкновения с ним.
– Джек, на место! – с криком вырвалась злоба и раздражение. Джек, прижав уши, поплелся к лежанке. От его взгляда исподлобья Кристину захлестнул гнев уже на себя. Она не выдержала и врезала все-таки пылесосу ногой наотмашь. Тот слегка качнулся, но не упал, а Кристина, взвыв, опустилась на пол. Боль и слезы подействовали смягчающе, и на место злобы пришла жалость к себе, но еще больше жалость к обиженному и напуганному Джеку. Кристина доковыляла до лежанки и, сев рядом, обняла собаку.
– Прости меня… прости, пожалуйста, – повторяла она сквозь слезы.
Сложнее всего просить прощения у того, кто никогда не отвечает злом даже на самую большую обиду, у того, кто в ответ на слова сожаления может только молчать. Есть поступки, которые просто нельзя совершать, потому что в этом молчании слишком громко звучит голос вины.
4.
Солнце уже спускалось к горизонту. Маленький пруд мутным глазом смотрел на растянувшееся над ним синим полотном небо без единого облака, и эта бесконечная синева, отражаясь в нем, казалось, делала его глубже и чище.
Джек увлеченно рыл лапами землю, видимо, пытаясь добраться до крота. Кристина с улыбкой смотрела, как он фыркает от попавшей в нос пыли, и даже не пыталась отрывать его от этого занятия. По дороге сюда Джек уже успел искупаться в луже, поэтому банных процедур этим вечером так и ли иначе было уже не избежать.
Водомерки неспешно скользили по воде. Сейчас их пресная, всегда одинаковая жизнь не казалось такой уж плохой участью. Неважно, сколько раз водомерка совершит одно и то же движение, это может быть скучно для наблюдателя, сама же она не знает, что такое скука, как и многое другое. Как например то, что если бы Кристина вышла немного раньше на улицу, то успела бы спасти слепых котят и их бы не съела их собственная мама. Из головы никак не выходил серый котенок, тыкающийся в живот в надежде найти молоко, и то, как он отчаянно пищал и барахтался, пытаясь выбраться из-под кошки, сидящей на его крохотном тельце. Странно, что в подобных ситуациях люди часто говорят в качестве утешительной фразы, что-то вроде “не терзай себя: уже ничего нельзя исправить”. Но ведь больнее всего как раз от того, что нельзя ничего исправить.