17

Тому, что преступник предусмотрительно принял меры, стараясь стать невидимым для контроля властей, Грейс бы не удивилась, она уже сталкивалась с такими случаями. Но то, что жертва преступления тоже может стать загадкой, этаким призраком, вынырнувшим из небытия всего три года назад… Подобная ситуация была необычной, а главное, крайне тревожной для перспектив успешного продолжения расследования. Только бы эксперты и судебный врач предоставили ей необходимые данные. В противном случае у нее останется единственный след: тот, по которому она шла сейчас и который, увы, был нечетким и ненадежным.

Погрузившись в свои мысли и регулярно поглядывая на телефон, оказавшийся вне зоны действия сети, она чуть не пропустила указатель поворота к единственной в Инхнадамфе гостинице. Фары осветили гравиевую дорожку, извивающуюся от долины до белого строения, казавшегося лоджией, встроенной в щель горы. Шел девятый час вечера, и из окон лился свет. Закинув рюкзак на спину, Грейс поторопилась войти в гостиницу, чтобы поскорее оказаться в тепле.

Сидевшая за стойкой регистрации блондинка подняла очки с полукруглыми стеклами и широко улыбнулась.

— Вы смелая, раз решились ехать по нашим краям посреди ночи. Желаете номер?

— Да, пожалуйста. Я бы также хотела узнать, где можно найти проводника, чтобы осмотреть Тралигилльские пещеры.

Грейс почувствовала, как взгляд женщины пробежал по ее телу.

— А… вы не хотите начать со Сму-Кейв? Она не менее живописна и намного более доступна.

— Не волнуйтесь, — успокоила ее Грейс с несколько натянутой серьезной миной. — За эту ночь все мои лишние килограммы растают, и завтра все пройдет отлично.

Ее собеседница не знала, что ей делать: посмеяться или извиниться.

— О нет, вам далеко до проблем этого плана. Я говорю это всем туристам, чтобы избавить их от ненужного риска. Тралигилльские пещеры считаются опасными и…

— Я хочу осмотреть их и никакие другие.

— Хорошо, хорошо, походы организует мой сын. Он живет в этих краях с детства и отлично знает местность. Йен!

К стойке подошел крепко сложенный молодой человек с обветренным лицом.

— Йен, эта дама желает посетить Тралигилльские пещеры.

— А!.. Дама, стало быть, искательница приключений. Вы уже занимались спелеологией?

— Нет, — ответила Грейс.

— Хм… Я могу довести вас до входа в них, а там мы сделаем небольшой пробный спуск и проверим ваши способности. После чего я вам скажу, можно ли вам идти дальше, или это слишком рискованно. Эти пещеры — настоящий лабиринт, узкий и скользкий, туда лучше спускаться опытным спелеологам. С чего это у вас вдруг возникло желание посетить их?