— Я и мой десяток в вашем распоряжении, — отчеканил он и ударил кулаком себя в грудь.
— Мы тоже в вашем распоряжении, — стали раздаваться голоса со всей поляны.
— Мы в ответе за тех, кого спасли, — подначил меня Грог одной из моих фраз.
— Разбиться на десятки, и не забудьте обзавестись оружием и доспехами, — махнул я на них рукой.
После короткой переклички выяснилось, что у меня теперь в подчинении было почти пять десятков, не считая моих орков. Вроде и грозная сила, но я понимаю, что это пока просто толпа. Хотя слабаков здесь не осталось они просто по дороге отстали, я никого не ждал. Помимо простых вояк из разных подразделений здесь были парочка десятников и даже один летгар. Я ему сразу сказал, что здесь командую только я и мои команды не обсуждаются, даже если они идиотские. На что получил исчерпывающий ответ, что он в последнее время только такие команды и исполняет.
После отдыха потратил ещё полчаса на постройку своей армии, после велел всем запомнить как свой десяток, так и место в колонне. Также были назначены десяток авангарда и десяток тылового охранения. Затем двинулись быстрым шагом вдоль реки. Гнал я свою армию беспощадно, не жалея ни их, ни себя. Попытку бунта я подавил сразу, трое захотели было в наглую отстать. Эти умники, что попытались саботировать мои приказы, были без лишних слов простимулированы Мудрым Ка. Он просто обвил одного из них и слегка похрустел его косточками, тонко намекнув, что я ни с кем не собираюсь миндальничать. Я же объявил, что в следующий раз накормлю удава тем, кто попробует провернуть такой фокус. Ну, и бросил, что если есть желающие дезертировать, то они могут попробовать прямо сейчас сделать ноги, я им не буду мешать. Только после пущу по их следу удава или пару маленьких маленьких пёсиков, что сейчас крутились рядом со мной.
Мои слова и демонстрация духа возымели свои действия и пожелания устроить привал прекратили литься из уст солдат, ну, а я получил репутацию тирана. А когда на вечернем привале я не раздал всем положенный им паёк из круп, а заставил собирать сухие ветки для костра, получил парочку очень выразительных взглядов. Они-то думали, что им дадут паёк и они сами будут себе готовить, как принято в их армии, а тут без объяснений иди и собирай сушняк. Ага, так и позволила моя паранойя разводить десятки костров. И одного хватит.
Дрова собрали быстрtядом, недовольно сверля глазами. Беглецов на удивление не было, никто не захотел делать ноги на голодный желудок. У народа настроение упало ниже плинтуса, особенно когда из леса к нам вышли три пса. Вначале это вызвало переполох. Но когда они подошли и улеглись у моих ног, сей факт сначала немного успокоил окружающих. А затем кто-то ляпнул, что теперь точно не податься в бега. Хотя какие из них преследователи, сами еле двигаются, да хромают на все четыре лапы.
Пока готовился ужин, я занялся собаками и ранеными. Кого-то надо перебинтовать, другим обработать раны, тут уже шёл магический способ, травы и другие подручные средства. Дисциплину я решил держать жёсткую, что прямо всем и сказал. Да напомнил о возможности дезертировать, при этом поглаживая по голове Полкана и Барбоса. Желающих, как ни странно, не нашлось.
Глава 17 Спасая, смотри, кого спасаешь!
В который раз убеждаюсь, что раннее утро добрым не бывает. Нас разбудили орки. Они опять своим стремительным наскоком налетели на наш лагерь. Мало того, что разбудили ни свет ни заря, так ещё обрадовали, что у них на хвосте так и висят всадники на тиграх. Никого не спрашивая, скинули нам около двадцати пяти раненных противником орков и около сорока Варгов различной степени потрёпанности.
Как показал экспресс опрос раненых орков, у них всё-таки состоялась встреча с эльфийскими наездниками, эти отморозки напали сами и хорошо так проредили длинноухих. Теперь те, пылая жаждой мести, преследуют их по пятам. Стоит сказать, что орки не сделали ноги, бросив раненых, а развернулись и помчались уводить в сторону погоню.
Ну, а нас опять ждёт дальняя дорога, надо уносить отсюда ноги, раненых не бросишь. Приказал в срочном порядке делать плот и переправить всех на противоположный берег, здесь нам ловить нечего. Больно оживленно становится. А вообще весёлая ситуация у нас сложилась: провианта максимум дня на три, а варгов вообще нечем кормить. Надо идти на большую дорогу, устроим засаду на какой-нибудь военный караван.
Переправа прошла удачно, к нам в гости так никто и не примчался. Плот я приказал спрятать в камышах, так, на всякий случай, вдруг нам здесь будут не рады и придётся в срочном порядке делать ноги. Через лес мы шли двое суток, по дороге попадались лишь полностью заброшенные деревни. Куда делись местные жители — оставалось загадкой, будем надеяться, что они просто сбежали от войны.
На третьи сутки мы добрались до большого тракта. Найдя более менее подходящее место для засады, мы распределились по обе стороны дороги и приготовились ждать. В засидку я определил всех самых боеспособных солдат, те, кому досталось не слишком сильно, остались в лагере присматривать за ранеными. Всем десятникам я строго наказал, что не дай бог кто чихнёт или вылезет на дорогу без моего приказа, будет потом весело дергать ногами, вися на одном из суков. Тем самым заработал ещё парочку очков ненависти среди рядового состава моей армии. Потом сами поймут, что к чему и почём ныне лиха фунт.
В засаде мы просидели часа четыре, когда появилась колонна непуганных эльфов. Ехали не то что без бокового охранения, они даже не выслали передовой дозор. Расслабили их постоянные победы. А сейчас возвращаются с линии фронта, гоня телеги с честно награбленным имуществом, да и про полон не забыли. В колонне помимо военнопленных, что шли, весело кандалами гремя, было очень много и простых крестьян, что брели толпой со своими семьями. Последних не стали заковывать в цепи, да и куда они побегут с малыми детьми.
В мои изначальные планы не входило нападать на численно превосходящие силы противника. Но, как говорится, хочешь рассмешить богов — расскажи о своих планах на будущее, так и я сейчас предполагал, а судьба располагала меня, как ей удобнее. Не успела колонна поравняться с нами, как какой-то паренёк решил испытать судьбу свою.
Возле небольшого перелеска, в котором, кстати, старательно изображал кусты мой засадный десяток, а я сидел в густой кроне, малой сиганул напрямки в лесок. Не знаю, на что он наделся, пытаясь сбежать среди ясного дня от всадников на лошадях. Но то, что мои планы пропустить колонну накрылись медным тазом, остаётся фактом. Крестьянин проскочил мимо нас, даже не заметив, но вот его преследователи налетели на моих орков, сами того не ожидая. За что и поплатились своими жизнями.
Дальше пошло веселье: я спрыгнул с дерева и повёл своих доблестных орков на головной отряд длинноухих. Те вначале не поняли, что происходит и до последнего стояли, всё чего-то ждали. Ну а мы не дали им время на то, чтобы они одели свою броньку, которая лежала в какой-то из телег. Жаль, что там не лежали и их мечи, хотя копья и щиты также покоились где-то в обозе.
Я не побрезговал бы и безоружных погонять, но и так грех жаловаться — мы наскочили, видать, на отряд лучников. Пока одни в спешке пытались накинуть тетивы на луки, другие схватились за свои небольшие мечи. Мы скоренько стали отрубать им лишние конечности и делать незапланированные природой отверстия в их тушках. К веселью присоединились все мои десятки и быстро крошили немногочисленное охранение, что было в полной боевой форме.