Одержимый умер. Просто умер.

— Это неправильно, — прошептал Ферот, глядя на него немигающим светлым взглядом. — Мы должны жить в мире, где никто не будет благодарить за смерть.

Подойдя к мертвому человеку, висящему на стене, епископ закрыл ему единственный темно-карий глаз, в котором уже не осталось прежней всепоглощающей черноты. Для него все наконец-то закончилось.

Оставив последние мысли в тюремной камере, Ферот неопределенно дернул плечом, повернулся и пошел к открытой двери. Сейчас его возьмут под стражу. Возможно, на суде он даже будет услышан. Но вряд ли его мнение теперь что-то значит. Как и он сам.

Ферот шагнул в коридор.

Ферот шагнул в коридор.

Те же темные стены, тот же грязный пол, те же капли, свисающие с потолка. Но это точно не казематы Цитадели. Коридор слишком пуст и тих, если не считать едва слышное гудение мелко вибрирующего воздуха. Он не имел ни начала, ни конца, хотя все вокруг насквозь пропиталось ощущением скованности и ограниченности.

Епископ стоял в центре меж стенами, полом и потолком. Ему видны все стороны во всех направлениях, атлан смотрел снаружи и одновременно изнутри, он находился повсюду, но только здесь. Его шаги передвигали мир, подконтрольные чувства застыли в невообразимых фигурах, ожидая своего часа, а мысли просачивались сквозь плотную каменную кладку и соединялись с бесконечностью, сотканной из абсолютных сознаний всех разумных существ, живущих, некогда живших, тех, кто еще только будет жить, и тех, кому никогда не суждено стать частью реальности.

— Время — суть осознание времени. Как и все сущее.

— Ты… — Ферот внимательно присмотрелся к размытой фигуре в белом атланском камзоле. Возможно, это был он сам. — Я помню… Такое же ощущение, как тогда… в Бирне… Что ты такое?

— Подожди.

Епископ вышел в коридор и закрыл за собой дверь, которая местами была изрублена и подпалена.

— Я сошел с ума?

Легко считать себя сумасшедшим, пока не столкнешься с настоящим безумием. Это страшно. Очень страшно.

— Даже не знаю. А как ты сам считаешь?

— Со мной что-то не так.

— Возможно. Это все, что ты хотел спросить у меня?

— У тебя я ничего не хотел спрашивать.

— Зачем тогда пришел?

— Зачем… — Ферот осекся, изумленно уставившись на странного атлана, которого до этого момента считал собой: — Ахин?