— Скорее да, чем нет, — пожал плечами одержимый.

Теперь он выглядел так же, как в тот день, когда была разгромлена банда Сеамира. Епископ запомнил его таким. И это лишний раз подтверждало, что сейчас все происходит в сознании Ферота. Точнее, по пути к нему, где-то в промежутке между действительностью и восприятием действительности.

— Почему ты жив? — подозрительно поинтересовался атлан. Версия с собственным сумасшествием казалась ему чуть более правдоподобной, нежели… вот это все.

— Я? Нет, я уже мертв, — небрежно отмахнулся одержимый. — Ты ведь видел мой труп. Вон он висит… Ладно, отсюда не разглядеть.

— Но ты все же Ахин?

— Я нечто большее, чем Ахин. Но при этом я всего лишь его часть.

— То есть ты тот темный дух, который овладел его человеческим телом? Я правильно понимаю?

— Теперь уже сложно сказать, — одержимый снова пожал плечами. — Не надо пытаться как-то выделять темного духа или человека. Мы… Я — Ахин. Ну, в основном.

Ферот почему-то никак не мог поверить, что стоящее перед ним — условно перед ним — существо в самом деле являлось тем печально известным порождением Тьмы, которое подняло восстание рабов, заручилось помощью кочевых демонов, уничтожило Бирн и обагрило кровью созданий Света столицу Атланской империи. Этот Ахин определенно не был тем Ахином. Он ничего не делал. Только наблюдал за собой. И быть может, поэтому до сих пор сохранил рассудок и жизнь. То есть подобие рассудка и жизни.

— Что с тобой произошло?

— Ты про смерть?

— Да.

— Ну, я умер. Светящиеся буквы на моей груди исчезли, тело почти сразу погибло, а накопившиеся сожаления, боль и отчаяние вытолкнули меня сюда. Что-то вроде инстинкта выживания, наверное.

— И теперь ты свободен?

— По-своему, — после короткой паузы ответил Ахин. — Но я не темный дух и никогда им уже не стану. Мне суждено навсегда остаться двуединой сущностью одержимого. Так что это место для меня не может быть волей. Скорее тюрьма, из которой выхода нет и быть не может. Зато отсюда открывается чудесный вид.

Епископ сквозь стены посмотрел на хитросплетение времен и мыслей. Находясь посреди него, можно быть везде и всегда, но нигде и никогда, кроме как здесь и сейчас. И хуже всего то, что эта бессмысленная чепуха показалась Фероту вполне разумным умозаключением. Чем быстрее он уйдет отсюда, тем будет проще сохранить здравый рассудок. Правда, зачем?..

— Почему я оказался здесь? — спросил атлан.

— Ты хотел поговорить со мной, — напомнил Ахин. — Я ощутил это и еще что-то, что помогло мне попасть в коридор к твоему сознанию. Ведь я мертв, а ты — высшее создание Света. Должно быть, конкретно это место принадлежит тебе, а не мне. Я лишь гость в том мире, который видишь ты, но без меня этот мир не может существовать.

— Как?..

— Понятия не имею, — покачал головой одержимый. — Я вижу больше Ахина, но понимаю ровно столько, сколько способен понять Ахин.