– Благодарю, – церемонно сказал князь и уселся обстоятельно, с удобством. – Хорошо если бы и вы сели, Максим Федорович. Да, да, рядом с Лизой. Вы ведь знакомы достаточно ко-ротко?

– Ну… Да, – признал Макс.

– Вы не беспокойтесь, мы зашли к вам просто так. Лизе кто-то сказал, где вы живете, и она захотела посмотреть на ваше "окружение".

– Окружение, как видите, простое, – улыбнулся Городецкий. – Четыре почти голые стены, точно голый потолок, но на голом полу все-таки лежит ковер. Что еще? Стол, стул…

– Максим Федорович, – мягко перебил Мещерский. – Мы ведь не слепые и видим, что живете вы более чем скромно. Однако по Москве ходят слухи, что вы чуть ли не новый миллион-щик.

– Лгут канальи, – не моргнув глазом сообщил Макс. – Разве имеет право дворянин, да еще потомственный, быть миллионером? Вы же вот не миллионер…

– Честно говоря, я не знаю размеров своего состояния, – улыбнулся князь. – Но, вероятно, скоро узнаю: Елена Ивановна его тщательно подсчитывает.

– Отчего же она ко мне не пришла? Может, мы бы договорились, и она взялась за подсчет моих миллионов…

– А вы злой, Максим Федорович, – укоризненно сказал Мещерский. – Злым быть не комиль-фо.

– Да я знаю, Александр Павлович, – устало сказал Городецкий. – С языка сорвалось. Прости-те, Елизавета Петровна.

– Я своей матери не судья, – отрезала Лиза. – Вот вас мне осудить хочется, Максим Федоро-вич. Мы с вами крайне редко видимся.

– Через два дня на третий – это редко?

– Мне бы хотелось видеть вас каждый день.

– И мне, Лизавета Петровна. Но в таком случае миллионов у меня точно не будет.

– Приличная девушка сказала бы на это: не в деньгах счастье, – разразилась тирадой Лиза. – Но я вижу, что счастливые люди о деньгах не думают только потому, что они у них есть. У вас их совсем недавно не было, я знаю. Их незаметно и сейчас, но я почему-то уверена, что в скором времени денег у вас появится много и вы перестанете тратить время на их накопле-ние.

– Вы очень проницательны, Елизавета Петровна, – склонил голову на грудь Городецкий.

– На этой оптимистичной ноте мы свой визит завершаем, – сказала Лиза и посмотрела на Ме-щерского.

– Пожалуй, Лизанька, – улыбнулся тот, встал с кресла и протянул на прощанье руку хозяину.

А Городецкий, проводив гостей, сел, разумеется, ваять нетленку.