– Они вам придают нечеловеческий вид, – подметила я.
– Могу надеть очки с темными стеклами, если вас это смущает, – Райден демонстративно сунул руку в карман пальто, – или вы считаете, что мои глаза могут привлечь нежелательное внимание случайных прохожих.
– В свете фонарей они не так заметны, как в тени, – гулко сглотнула я, чувствуя, как сердце бешено бьется о корсет ребер.
– Это все, что вы хотели мне сказать на сегодня? – его голос был тягучим, плавным, завлекающим, подобно густому меду.
– По поводу завтрашнего выступления… – решила уточнить то, что оставалось для меня по-настоящему важным.
– Эффекта должно хватить на сутки, – успокоил Райден и снова подался ко мне. Одной рукой придержал под спину, а другой взял за подбородок. – Но, если вы почувствуете, что этого мало, всегда можете прийти за добавкой. Вы же знаете, где меня искать?
– Что еще вам надо? – я судорожно глотнула морозного воздуха и попыталась отстраниться. – Судя по сияющим глазам, вы насытились.
– Не откажусь от маленького приятного десерта, – пугающим полушепотом ответил Райден. – Вы так очаровательно вкусны…
Прижав пальцами мои щеки у рта, он сначала провел горячим языком по моим зафиксированным в приоткрытом положении губам, а потом поцеловал – легко, поспешно и небрежно. В этот раз не было ни головокружения, ни какого-то инородного вмешательства. Словно он просто целовал меня, без всякого на то умысла.
Раздался скрип тормозов. Райден отстранился, и я взглянула на дорогу. Мимо проезжал служебный мобиль мэра. Бильгарт нас точно увидел вместе и подумал… То, что на его месте подумал бы любой нормальный человек. Ну разве можно догадаться, что я тут поздним вечером подкармливаю монстра, жадного до чужой жизненной силы, а не целуюсь со своим любовником? Мог ли Райден заранее услышать приближение машины мэра и подстроить все назло? Да запросто!
Я резким движением скинула со своего тела чужие руки и зашипела разъяренной кошкой. С дикой злостью и щемящей обидой я посмотрела в его сияющие глаза и, не думая прощаться, а тем более раскланиваться, поспешила к остановке. Очень вовремя подъехал трамвай, мой шумный железный спаситель от нахальных приставучих монстров.
Глава 26. Сказка
Лирана
Укладывая свою маленькую принцессу спать, я взяла из книжного шкафа сказку в стихах, написанную поэтом из Берендийского царства. Жаль, не прочла ее заранее, а потому не могла знать, что выбрала не лучший вариант для непростого по моему настроению вечера. Сама себя загнала в депрессивное состояние, которое и так преследовало меня уже не первые сутки.
Мисси уложила куклу Эми рядом с собой, накрыв по шейку одеялом. У меня мурашки бежали по коже всякий раз, стоило всмотреться в лицо игрушки, кажущееся удивительно живым. А эти зеленые глаза с блестящими искорками… До жути похожие на глаза ее создателя. Если бы от куклы не зависели жизнь и здоровье Мисси, я бы выбросила ее на помойку, предварительно оторвав ей голову. Может ли сделанная Райденом игрушка следить за нами, незаметно и потихоньку отнимать наши жизненные силы? Да все что угодно возможно, когда речь идет о настолько жестоком и опасном типе со связями на самом верху.
Подумать только, прямо-таки в голове не укладывается, что премьер-министр Плиорт Винкрас, при котором экономика страны достигла наивысшего расцвета, на самом деле был не человеком, а монстром, питавшимся людьми. Рассуждая так, можно и королевскую семью заподозрить в том же грешке. Или монархи попросту боялись Винкрасов, а потому их покрывали, позволяя вытворять все что угодно. И, судя по тому, насколько уверенно себя чувствует Райден в чужом для него и родном для меня городе, до сих пор продолжают оказывать им поддержку. Но что же делать нам с дочерью? Как спастись, выбраться из захлопнувшейся ловушки, в которой пока не видно ни единой лазейки?
В голове в очередной раз всплыли тяжелые думы о рыжем патлатом негодяе, который сводит меня с ума. И почему я думаю о нем в тот момент, когда пытаюсь уложить ребенка спать? Мисси нужна мамочка рядом, а не размазня, не понимающая, как пересилить саму себя. Сделав глубокий вдох и приказав себе больше не смотреть на куклу, я раскрыла на коленях детскую книжку с красочными иллюстрациями и начала читать негромко, но с выражением.
– Напишу я сейчас Вам сказку,