ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Дож Венеции Орделаффо Фальера (Орделаффо Фальера – дож Венецианской республики в 1102–1117 гг), невысокий толстенький крепыш, убелённый почтенной сединой, гордый и важный, с первого взгляда производил хорошее впечатление.

Но не один венецианец, никогда ничего не будет делать за даром, и он сразу, стал настаивать на условиях – Венеция получает в свою собственность половину Акры, ей разрешено использовать свои меры длин и весов, и посланник Республики, будет отныне постоянно находиться при правителе Иерусалима и защищать права своих соотечественников.

Король Балдуин согласился на это, фактически отдавая всю торговлю своего королевства в руки венецианских купцов. «Это, конечно же, приведёт Венецию к столкновению с Генуей, но и отлично, пусть сами разбираются!»

Насмехаясь, поднимая большую волну, мимо проплывали венецианские корабли, и норвежцы, задрав головы, смотрели на эти громадины, с тремя, а то и пятью рядами весёл, с башенками для лучников и пращников на носу и корме, с большими камнемётами на борту. И сцепив зубы, ругаясь от злобы, они вынуждено сносили обидные смешки и шуточки венецианцев, глядевших на их утлые судёнышки с высоты.

Рычал Даг сын Эйлива:

– Конунг, позволь!..

Тойво Охотник, прищурившись, поглаживал свой верный лук и перебирал в колчане стрелы.

Сигурд сын Храни, потрясая копьём, выкрикивал оскорбления в ответ.

Ещё более хмурый и молчаливый чем всегда, был Айнис Холодный. Только рука его сильно побелела, до боли сжав рукоять меча.

Но молчал Сигурд конунг, не отдавая приказа. Внушительный венецианский флот (Около сотни судов, с 10 тысячами человек), был всё-таки серьёзным противником.

И с его приходом, у Сидона не осталось не единого шанса.

…Два дня били осадные орудия. Морская крепость горела, были видны пожары и в самом городе. Сидонцы, отчаянно сопротивлялись, и пылали две венецианские галеры, а последний корабль Айниса Холодного, прочно засев на каменистой мели, быстро заваливался на бок.

Драккар Дага сына Эйлива, проскочил между двумя венецианскими дромонами, и викинги, устрашающе крича, полезли на стены.

За ними, воины Сигурда конунга и Сигурда сына Храни.

Была прорвана цепь, и венецианские корабли вошли в гавань города.

Крепость была взята. Её мужественный гарнизон не струсил, не побежал, и весь полёг под ударами норвежцев.

– Теперь по молу, прямо в город!