– Госпожа, сер Николас велел принести Вам ваше вознаграждение, – дрожащим голосом сказал паренек, положив на стол увесистый мешочек. Несмотря на нервозность, он во все глаза рассматривал девушку.

– Брысь отсюда, – подал голос Тимериус, не отрывая взгляда от книги. Посыльный тут же ретировался за дверь.

– Не дал парнишке насладиться прекрасным, – пожурила брата чародейка.

– Вы так спокойны, будто ничего не боитесь, – подал голос Ромиус.

– Если всего бояться, то и жить не стоит. Так говорит наш отец, и он прав, – улыбнулась Касандра, глядя на бывшего рыцаря.

– А мой утверждает, что стоит ценить свою жизнь, – задумчиво сказал Ромиус.

– И потому ты решил совершить самоубийство, нападая на правителя этих земель, – вставил свои пять копеек Тимериус.

– Это мой долг, – пафосно отозвался бывший рыцарь. Брат с сестрой синхронно закатили глаза, а затем рассмеялись.

– Нужно тебе подобрать что-нибудь приличное, раз уж ты едешь с нами, – заявила Касандра, принимая сидячее положение.

– Это без меня. Сама иди к военным, они тебе точно будут рады, – нагло заявил Тим и вновь погрузился в чтение.

– Гад, – хмыкнула девушка, но тем ни менее на промысел отправилась одна. Сменив при этом брючный костюм на платье. Увидев Касандру в этом наряде, Ромиус лишился дара речи, а, вполне возможно, и спокойного сна.

Уже к полуночи бывший рыцарь обзавелся полным комплектом для дальних путешествий верхом, а также плащом с глубоким капюшоном. Уж неизвестно, как Касандре удалось добыть все необходимое. Она не только раздобыла провизию в дорогу, но и коня для Ромиуса. Ближе к утру, когда все стражники начали благополучно клевать носом, путники, под покровом чар, выскользнули из форта и устремились на запад.

Заехав на высокий холм, трое всадников остановились, осматривая окрестности. Их плащи развевались на ветру, словно черные крылья. Превращая их из обычных конников в неких представителей древних сказаний, которых так принято поминать в подвыпившем обществе.

Еще совсем недавно в этих краях безжалостно палило солнце. Сейчас же холодный, пронизывающий ветер нещадно срывал с деревьев листву. А, где-то далеко, у самого горизонта, висели огромные, черные тучи. Изредка поблескивала молния и до путников доносились отголоски раскатов грома. Это была последняя гроза в этом году. Она, если можно так сказать, знаменовала окончание лета.

– Куда теперь? – поинтересовалась Касандра.

– На юг. Туда, где волны омывают песчаный берег. И где еще тепло, – вдохновенно выдал Ромиус.

– Да, ты романтик, – усмехнулся Тимериус. За, казалось бы, небольшой промежуток времени юноша успел смириться с присутствием бывшего рыцаря. Вместе с тем, доверять ему Тимериус так и не начал. Предпочитая, время от времени, испытывать терпение Ромиуса.

Казалось бы, что может случиться? Ведь дорога до побережья должна была занять от силы дней двенадцать-пятнадцать. Согласитесь, что в теплое время года такое путешествие верхом, да еще и в приятной компании, должно проходить интересно и до неприличия быстро. Увы, но насладиться путешествием и обществом друг друга путникам никто не позволил. Можно сказать, что это была судьба или все тот же злой рок.

– Вперед! Мы должны освободить милорда! – именно с такими воплями на троицу выскочил целый отряд конников. Если честно, оставалось загадкой, каким именно образом они смогли выследить путников. Скорее всего, Римиус имел некий артефакт, который не смогли обнаружить брат с сестрой.

– Кас, атака! – отчаянно крикнул Тимериус, создавая вокруг всей троицы водяную сферу. Но не тут-то было. В рядах, нападавших тоже оказался маг. Он не стал обращать внимание на девушку, которая метала сгустки пламени в рыцарей. Одним мощным ударом маг пробил щит парня, а потом запустил в него воздушное копье. Если бы не личная защита, то магическая структура бы пробила Тимериуса насквозь. Тем ни менее юношу сбросило с коня и настолько сильно приложило о землю, что он потерял сознание.