Голос продолжал расписывать головокружительные перспективы, а я внезапно поймал себя на мысли, что примериваю на себя эту новую жизнь, и она мне очень нравится. Определённо нравится.

Во рту пересохло. Тихо, чтобы никого не разбудить в доме, я прошёл в ванную, напился холодной воды и сунул под кран разгорячённую голову. В самом деле, зачем отдавать перстень? Мне предлагают жизнь, о которой можно только мечтать в самых смелых фантазиях, только круглый идиот может отказаться. М-да, зря, конечно, сболтнул Анке про перстень, но как-нибудь разберусь. Она забудет о том нелепом звонке, а если не забудет, то всегда может произойти несчастный случай. Кирпич на голову упадёт, как говорит Макаркин. Ха-ха-ха!

Я, смеясь, смотрелся в зеркало и вытирал волосы махровым полотенцем. Эта ухмылка во весь рот неожиданно потрясла меня. И ещё глаза. Чёрные, хотя от природы они такими не были, колючие, словно и не мои. Да что со мной такое? Стою и размышляю, как лучше избавиться от Анки. Да я ли это? Или уже не я?!

…Часы показывали четыре часа ночи. Поздновато для звонков, но ждать я не мог. Анна ответила не сразу, пришлось дважды набирать номер.

Наконец она сняла трубку:

— Глеб? Что случилось?!

Вот, понимает, что просто так ночами не звонят.

— Ничего страшного, не беспокойтесь… Анна Никитична, можно я приеду?

— Куда приедешь? — не поняла Анка.

— Ну к вам в Тюмень. Завтра прилечу, то есть сегодня… Хочу вернуть перстень.

— К чему такая спешка? А-а, ты его всё-таки носил, — догадалась она. — Ох, Глеб, я ведь предупреждала тебя!

Я молчал, сказать в оправдание было нечего. Выдавил банальное:

— Извините, так получилось.

Анна тяжело вздохнула:

— Это моя вина. Ты молодой и глупый… да не спорь, ты глупый, потому что молодой: опыта и мудрости нет. Вот я, дура старая, не знаю о чём думала. Приезжай, жду. Надо предупреждать, что перстень надевать больше нельзя?

— Не надо. Знаю.

— Ни при каких обстоятельствах, Глеб. Обещай.

— Хорошо, обещаю.

Я попрощался с Анной, включил ноутбук и открыл сайт «Туту. ру». К счастью, свободные места на рейс ещё были, денег на кредитной карте хватило на покупку билетов в оба конца.

Ну вот и всё. Ещё осталось сочинить подходящую легенду для родителей, кинуть в сумку зубную щётку с пастой, запасную майку и какую-нибудь куртку на случай прохладной погоды — и можно ехать. Да, и перстень не забыть, конечно.