Хэнх Рейнард удовлетворенно обвел взглядом место быстротечной схватки и направился выполнять свое задание. Объект слежки совсем недавно пробрался в свою конуру на третьем этаже одного из бараков. И Рейнарду надлежало найти место, наиболее удобное для продолжения наблюдения.

В течение целого часа Шоу тужился над способом отыскать нынешнее местоположение своей сестры. На номере терминала, по которому они в последний раз связывались, значилось «Абонент заблокирован». Похоже, Мира не пользовалась этим номером уже больше трех месяцев. Письмо на почтовый ящик не было доставлено в связи с его переполнением.

— И что теперь? — расстроенно спросил в пространство Нанда. Он особо не мечтал, что все будет очень просто, но робкая надежда в груди тлела.

Шоу поднялся из-за стола и задумчиво прошелся по комнате, размышляя о том, что можно в связи с этим всем предпринять. Дома рассиживаться больше смысла не было. Придется прогуляться, решил Шоу, натягивая куртку. Он пока еще понятия не имел, куда направится, но в нескольких местах можно было попробовать навести справки.

Первым на очереди был местный клуб с непритязательным названием «Отстойник». Подаваемые напитки и внутреннее убранство заведения названию полностью соответствовали.

На танцполе под громкую музыку дергались несколько обдолбанных в хлам тел. Динамики хрипели так, словно готовились в любой момент отдать небу душу. Те, кто уже не мог держаться, расползлись по углам.

За стойкой бара, как всегда, ленивыми движениями протирал пивные стаканы бочкообразный Ивор. Стекло в них было настолько мутным, что лично Шоу не видел в протирке никакого резона — практически всю имевшуюся в стенах заведения стеклотару давно следовало отправить на ближайшую помойку, а потом и само заведение отправить туда же вместе с завсегдатаями. Но соваться к Ивору с такими комментариями мог только вконец отмороженный человек, решивший распрощаться с жизнью более экстравагантным способом, чем обычно практиковались в трущобах — Ивор, по слухам бывший некогда одним из лучших боевиков Корпорации, неизвестно как умудрившийся отправиться на покой не вперед ногами, слыл изрядным выдумщиком.

Шоу подошел вплотную к стойке, стараясь дышать неглубоко. Торчавшая в уголке рта бармена и по совместительству хозяина «Отстойника» толстая сигара была заряжена крайне поганым дурманом, от запаха которого чувствительный нос Нанды продирало, словно наждачной бумагой.

Ивор продолжал свое занятие, не обращая на Шоу никакого внимания. Тому пришлось поднять руку и некоторое время размахивать ей перед носом здоровяка, чтобы тот, наконец, поднял на него задумчивый взгляд.

— А, Шоу, — безрадостно констатировал Ивор.

— А где же «Привет, старина! Давно тебя не видел!»? — спросил, кривляясь, Шоу.

— В долг не наливаю, — безапелляционно заявил бармен и вновь углубился в прежнее созидательное занятие, устремив взгляд в никуда.

«Либо у мужика какие-то проблемы, либо он сейчас чего-то не того скушал и пребывает в сферах астрала», — безрадостно резюмировал парень. Нужно было как-то оживлять Ивора, потому что когда тот пребывал в подобном состоянии, неважно каким именно способом достигнутом, добиться от него чего-либо вразумительного на любой мало-мальски сложный вопрос было просто невозможно. С другой стороны, никаких идей, как привести бармена в порядок в голове у Шоу не было. Оставалось надеяться, что мужик не слишком сильно оторвался от поверхности земной и не очень высоко углубился в стратосферу, что с ним порой бывало после особо забористой дури, и способен отвечать на просто сформулированные вопросы.

— Послушай, Ивор, я тут по другому поводу, — начал Шоу. Внимание здоровяка по-прежнему было где-то за пределами этого тесного для столь массивного астрального объекта как его душа помещения. — Эй, родной, ты меня слышишь? — Шоу помахал рукой перед носом у бармена.

Взгляд бармена медленно сфокусировался.

— Ты чего такого принял? Отсыпь немного, — насмешливо поинтересовался Нанда.

— Да отстань ты, — отмахнулся Ивор. — Я в норме. Просто проблемы доконали.

— А, — сочувствующе покачал головой Шоу, хотя трудности приятеля его особо не волновали. У него были свои дела. — Я чего забежал-то. Ты, случаем, про Линду не слыхал ничего? Она тут не появлялась в последнее время?

Линда была прежде довольно близкой подругой Миры. Они часто крутились вместе. И Линда, в отличие от его сестры, периодически заглядывала в «Отстойник». Значит, есть вероятность отследить ее отсюда. А уже от нее узнать интересующие Шоу моменты касательно сестры.

Ивор некоторое время хмурился. Шоу казалось, что он видит, как за могучим лбом того перекатываются такие же тяжелые, как и ворочаемые на реке течением покатые валуны, мысли.