Смутные опасения, что нормально заснуть не удастся, к счастью, не оправдались. Мышка едва коснулась подушки, как сон настиг ее. Возможно, все еще действовали наркотики, которыми ее накачали еще в мире Шзар? В любом случае, она заснула прямо в одежде, а, проснувшись, обнаружила себя на полу.

Ничего себе она крутилась! Кошмары? Возможно, однако она совсем не помнила, что именно ей снилось. Даже смутных образов. Полная темнота.

Поднявшись, она хорошенько отмылась, облачила себя в строгий костюм-тройку бордового цвета и с отвращением начала разглядывать шрам на щеке. Вчера он казался ей пустяком, однако сейчас она обнаружила, что не готова принять себя именно такой. Пусть шрам был небольшим, но не обращать внимания на него совершенно не получалось.

Мышка расчесала волосы, собрала их в две толстые косы и открыла входную дверь, совершенно уверенная, что Сокол уже стоит на пороге и ждет ее.

Но напарника не было.

Странно. Мышка и не помнила, когда в последний раз их временные векторы не совпадали. В Паутине время всегда текло странно, но Мышка и Сокол никогда не терялись… до того как Первый лишил их подкрепления и камуфляжа. Но в прошлый раз все дело было в том, что Мышка в принципе забыла про вектор! А здесь…

Она и не помнила, когда в последний раз напарник не был за ее дверью. Да, она каждый раз думала о том, что отправится к нему, но он оказывался быстрей, и…

… он отправился к Первому без нее. Решил прикрыть, не заставлять встречаться с этим ублюдком после того как ее едва жестоко не убили. Что если разговор закончился не очень хорошо?

Судя по всему, так и было…

Нет. В Паутине патрульным никогда ничего не угрожало! С другой стороны, никогда еще патрульных не лишали камуфляжа… по крайней мере, Мышка не знала таких случаев. Они с Соколом были первыми, кого начальство настолько ненавидело, что готово было их откровенно подставить.

Так. Спокойно. Хватит топтаться на собственном пороге, Виола. Ты знаешь, где живет твой напарник, и ты сейчас успокоишься, выдохнешь и впервые за много лет зайдешь за ним сама.

Изо всех сил борясь с чувством тревоги, Мышка вышла из дома, без интереса глянула на исполосованное разноцветными нитками небо и пошла вдоль улицы. Домик напарника находился неподалеку от «Ленты шепота», именно там вчера… неделю назад подавали рыбу. Интересно, сегодня будет что-то более съедобное?

Но есть не хотелось. Наверное… Или хотелось? Желудок будто свернулся узлом: с одной стороны Мышка чувствовала зверский голод, а с другой при мысли о еде ее бросало в дрожь. Возможно, во всем виновато было чувство тревоги. Или вины. Надо было отправиться вместе с ним и устроить Первому разнос! А она просто струсила! Захотела отдохнуть, видите ли… Соколу пришлось отдуваться самому, а если вспомнить про немилость начальства…

Проклятье! Не мог же Первый напарника убить!

Или мог?

Совершенно измучив себя, Мышка поднялась по скрипучим ступеням неказистого домика и постучала в дверь, со страхом ожидая, что ей никто не откроет.

Но ей открыли. И это был не Сокол.

– Мы-ы-ышечка! Рада тебя видеть! Челюсть-то подбери, дорогая!

Закутанная в полупрозрачный ярко-синий пеньюар, подчеркивающий цвет глаз, на пороге стояла Голубка.

– Ты что… здесь делаешь? – выдохнула Мышка.