В щите, имеющем серебряное поле, изображены три черные Трубы ловчие, вместе золотым шнурком связанные, и под ними Перстень. Щит увенчан обыкновенным дворянским шлемом со страусовыми перьями. Намёт на щите красный, подложен золотом.

Перстень — золотой, с красным камнем. Количество перьев на шлеме тоже заслуживает упоминания: их не три, как бывало чаще всего в русских гербах, а пять.

Описание (блазон) в гербовнике снабжалось краткой генеалогической справкой:

Фамилия Волковых происходит от Григорья Волка, выехавшего из Польши к Великому Князю Василию Ивановичу. Потомки его, Волкова служили Российскому Престолу дворянские службы и верстаны были в 7137/1629-м и других годах поместным окладом. Все сие доказывается хранящимися в Герольдии справкою разрядного архива и родословною Волковых.

И в самом деле, герб Волковых — это ничто иное как измененный польский герб «Тромбы» («Трубы»), которым, помимо других шляхетских родов, пользовались выходцы из Белой Руси — дворяне Волки, которым семейная легенда (поздняя и едва ли достоверная) приписывала происхождение от младшей ветви князей Полоцких. Был ли Волк одним из этих Волков, или Волковы «приписались» к этим роду и гербу по созвучию — это сегодня неизвестно.

Особенностью польско-литовской геральдики является то, что одним и тем же гербом могут пользоваться разные благородные семейства; поэтому у гербов есть собственные имена, отличные от фамилий их владельцев. Обычно роды герба «Трубы» пользовались им в основной, неизменной версии, но некоторые семейства вносили в свой вариант герба какие-то отличия. Например, прославленные князья Радзивиллы помещали рога не в серебряном, а в лазоревом (синем или голубом) поле.

Изменение герба «Трубы» родом Волковых состоит в добавлении к трубам перстня. Именно эта деталь делает их герб уникальным. Опять-таки, неясно, было ли это изменение сделано Волками в Речи Посполитой или уже Волковыми в пределах России. Более вероятно второе: потомки Григория полтора века жили в стране, практически не знавшей гербов, и вряд ли сохранили старую фамильную традицию.

Еще одна особенность герба Волковых — золотой шнурок связывает трубы воедино. В исходном польском гербе у каждого из охотничьих рогов («ловчих труб») — свой отдельный ремешок. Иногда рога изображались соприкасающимися, даже сросшимися концами мундштуков — но ремешки или шнуры развевались раздельно. Быть может, эта особенность герба Волковых стала итогом банальной ошибки: при прочтении польского описания герба могли быть сметаны стоящие рядом формулы, относящиеся к золотым деталям рогов и к тому, что рога сходятся концами.

Еще одной особенностью волковского герба был намёт. Его лицевой стороне и подкладке, как правило, полагается соответствовать основным расцветкам щита. Таким образом, намёт подчеркивает важность перстня в композиции герба.

Как и другие представители старинного дворянства, Волковы имели право на щитодержателей (почетное добавление к гербу — фигуры животных, людей или каких-либо чудесных существ, поддерживающие щит по сторонам). Однако огромная часть родовитой русской знати просто не знала об этом своем праве и не пользовалась им. Не стали исключением и Волковы.

Этот герб сохранялся в роду до начала XX столетия и был предметом чрезвычайной фамильной гордости. Но перешедшее к автору мемуаров рязанское наследство Муромцовых (Муромцевых) изменило ситуацию. Существовали правила наследования заповедных имений, согласно которым новый владелец не просто имел право, а был обязан присоединить к своим фамилии и гербу фамилию и герб прежних хозяев имения. Собственно, род Муромцевых был старинным и заслуженным, и под стать ему был муромцевский герб, подтвержденный императором лишь в 1892 году, но известный с XVIII века: голубь с пальмовой ветвью, парящий над звездой; были у Муромцевых и щитодержатели — два льва.

Но, вероятно, вынужденность соединения гербов оттолкнула Александра Волкова, который решил не разбавлять свою фамильную символику пальмами и голубями. С Гербовым отделением Департамента Герольдии удалось договориться: в соединенном гербе от муромцевского геральдического наследства остались только звезда и немного красного фона. Некоторой компенсацией за такую вольность явилось то, что звезда из герба Муромцевых заняла место в верхней части щита — выше волковских труб и перстня. Это вряд ли могло считаться корректным соединением двух гербов с точки зрения геральдической науки, но состоявшееся 13 июня 1905 году императорское утверждение сняло все возможные вопросы.

Новый герб был включен в XVIII-ю часть «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи» (номер 14) с последующим описанием:

В серебряном щите, три черных с золотыми поясками охотничьих рога, связанные золотым снурком, внизу коих золотой с червленым камнем перстень. В червленой главе щита, золотая о шести лучах звезда. Щит увенчан Дворянским коронованным шлемом. Нашлемник: пять страусовых перьев, из коих среднее черное, второе — серебряное, третье — золотое, а крайние — червленые. Намёт: справа черный с серебром, слева — червленый с золотом. Щитодержатели: два волка натурального цвета, с червлеными глазами и языком.

Высочайше утвержденным 17-го марта 1903 года мнением Государственного Совета, наследнику учрежденного тайным советником Леонидом и женою его Екатериною Муромцовыми заповедного в роде Муромцовых имения Рязанской губернии, статскому советнику Александру Николаеву Волкову разрешено присоединить к своим фамилии и гербу, фамилию и герб учредителя означенного заповедного имения и именоваться впредь «Волковым- Муромцовым».

В описании снурок по-прежнему связывает три рога, но на рисунке изображены три раздельных снурка, как в обычной версии «Труб». Право Волковых на щитодержателей наконец оказалось осуществлено. Намёт получил более тривиальную расцветку, отражающую как основную гамму «Труб» (черный цвет и серебро, т. е. белый цвет), так и перстень. Перья, в исходной версии серебряные, стали разноцветными: Гербовое отделение справедливо полагало, что при Павле I и его сыновьях слишком многие гербы были пожалованой с серебряными плюмажами и что этот обезличенный атрибут больше не должен появляться в новых гербах.

Соединенные герб и фамилия полагались лишь двоим: хозяину имения и его супруге. Прочие члены рода оставались Волковыми и сохраняли прежний герб. Право добавлять щитодержателей-волков у них было, но не в силу пожалования 1905 года, а просто по причине принадлежности к старинному дворянству.

В этом контексте имеет смысл рассматривать и гербовые композиции на обложке и надгробии. Их эффектные, оригинальные стилистические решения выдают глубоко неравнодушное отношение автора к своему гербу и вообще к корректной геральдической практике.