— Думаешь, что нет? Тебя что, никогда не обманывали мужчины, которым от тебя было что-то нужно? — спросил наугад, искренне надеясь на непорядочность иномирных мужчин.

— Обманывали, конечно, но я думала, что в вашем мире…

— Нет лжецов, подлецов и лицемеров? Вынужден тебя разочаровать, — грустно улыбнулся я. — Маги такого возраста, как Олар, сами по себе довольно циничны. Что уж говорить о магах Тьмы, они всегда более изворотливы и менее порядочны, чем остальные.

— И что мне делать? — жалобно спросила она. — Я так устала от всего этого и совсем не хочу принимать никакие решения.

— Тогда не принимай. Время ещё есть, кто знает, возможно к первому дню весны ты определишься с выбором сама по себе.

— Он предложил показать мне мир. Сказал, что дети не нужны ему срочно и что я смогу учиться и заниматься тем, что мне нравится.

— Насколько мне известно, последние лет сто пятьдесят он сидит в своей башне, проводит ритуалы и ставит эксперименты. Если только ты не будешь другим экспериментом, то я не вижу, чем ты можешь быть ему интересна.

Карина вздрогнула, и я понял, что попал в цель.

— Он сказал, что хочет, чтобы у него родился наследник с талантами к Свету и Тьме, как у меня.

— Да? Любопытно, у него уже есть два таких наследника. Насколько я помню, один сильно не в себе в результате каких-то походов. Олар считает, что знает, как разгадать тайну Звезды Севера, — скептично сказал я.

— Тайну?

— Да. Сколько раз пробовали собрать её воедино, ничего не получалось. У нас в клане есть два осколка, но они словно отталкиваются друг от друга. Около тысячи лет назад была попытка собрать артефакт обратно, но когда все семь осколков внесли в одну комнату, то магией разнесло почти весь замок, где собрались кланы. Было много пострадавших, расследование, в результате решили больше не пытаться их соединить.

— Что? — кажется, Карина была шокирована до глубины души.

— Хочешь, я тебе принесу книги на эту тему? Он рассказывал сказки про Звезду Севера? Говорил, что раз ты маг Тьмы и Света, то сможешь её собрать?

— Не я, но наш сын…

— Ах, ваш сын, — с сарказмом ответил я. — Что же тогда его сыновья не смогли это сделать? Карина, это всего лишь легенда, любимая сказка для детей. Каждый мальчик в детстве мечтает стать Владыкой Севера. Видимо, у Олара к старости обострилась потребность исполнять детские мечты.

— Так это неправда? Он меня обманул?

— Может, когда-то Владыка действительно появится, но я в это мало верю. Кроме того, он должен быть очень сильным магом и Света, и Тьмы, а это само по себе невозможно. Мы с тобой примерно равны по силе, но я до сих пор так и не понял, как стихии у тебя находятся в таком балансе. Насколько я видел, у сильных магов стихия либо одна, либо превалирует, как у меня Свет над Воздухом. Так вот, Владыка должен быть гораздо сильнее нас. И уж точно сильнее Олара. Я понимаю, почему ты ему интересна, но что в этом для тебя? Съездить в Альмендрию? Не даёт покоя император?

— Причём тут он? Я волнуюсь за кузину. Как она там одна? Не обижают ли её?

— Кузина? Думаю, что мы сможем узнать о ней что-то к середине весны. Не помню, чтобы ты про неё говорила.