— Я не знала, что она тоже проходила отбор. Представь моё удивление, когда я её увидела уже у самого портала. Условиями отбора на конкурс была специфическая реакция крови и невинность. Хотя ты сам видел договор, там всё это прописано. Алина тоже сильно удивилась, увидев меня. А дальше я пошла в портал первой и выпала тут.

— Думаешь, что она тоже могла попасть не туда? — понял я её волнение.

— Нет! Об этом я раньше даже не думала! Я считала, что она и все остальные попали на конкурс, и ошибка произошла только со мной. Господи, а если она выпала в лесу? Зимой? Ирт, мы должны что-то сделать!

— Подожди паниковать. Твой договор был аннулирован. Значит, вмешались боги. Если так, то беспокоиться нечего — скорее всего, она действительно во дворце, и осечка произошла только с тобой. Что было в портале?

— Я попыталась пройти вперёд, но там словно преграда была, как и сбоку, и я вывалилась в единственное место, куда получилось.

— Вывалилась, скажешь тоже, — улыбнулся я. — Твоё появление я никогда не забуду. Сначала ножка нащупала самый аппетитный кусочек мяса, затем отодвинула в сторону и встала рядом.

— Знаешь, как мне страшно было? И все остальные так смотрели!

— А чего бы не посмотреть? Если бы к вам с подружками на стол вышел голый мужик, то вы бы что, смотреть не стали?

— Конечно, завизжали бы и закидали варёными овощами.

— Что ещё раз доказывает, что женщины — гораздо более кровожадные существа, чем мужчины, — рассмеялся я.

— Да что ты говоришь? Меня чуть не изнасиловали!

— Рядом со мной тебе ничего не угрожает, запомни это, — серьёзно сказал я. — Поэтому я и не хочу, чтобы ты уходила с кем-то без моего одобрения. Остальным я не доверяю.

— И Брину тоже?

— Брин хороший парень. Он имеет очень редкий и очень ценный талант — способен влиять на настроение других. Такие люди незаменимы в бою, способны завести толпу. И я бы доверил ему спину в схватке, но на твоём месте держался бы от него подальше.

— Почему? — удивилась она.

— Он завоеватель, воин. А ты крепость, которую он пока не сумел захватить. Как только ты сдашься, он заскучает, а потом пойдёт искать другую. Альса может рассказать тебе о нём больше, она была в числе его крепостей.

— Она ничего не говорила…

— Думаю, что это не самые приятные для неё воспоминания.

— А Гард? С ним что не так?

— Эм, с ним всё в порядке, — пожал я плечами, а потом подумал, что если что-то не рассказать, то она обязательно будет целоваться ещё и с ним. — Если не считать того, что про смерть его последней жены ходили странные слухи. Но тут я не могу точно сказать, есть ли в них доля правды. Вроде бы жён у него было несколько, и все погибли неестественными смертями.