Я восседал на красивом резном стольце, установленным на возвышении, обложившись подушками — о существовании мягких кресел в Киеве ещё не подозревали. Сразу после полудня я принимал посетителей попроще — выборных от народа — многочисленных старост и сотских, мелких купцов и своеземцев, дружинных десятников и чиновничью братию, оставшуюся от Михаила и других князей. Вечером же, устраивались пиры, с участием прибывающих в Киев князей, бояр, торговых гостей и купцов. Эти персонажи зачастую заявлялись на приём в меховых шубах с шёлковой оторочкой, тряся длинной бородой, кланялись в ноги, чуть ли не касаясь пола своими горлатыми шапками. При всём при этом взирали на меня с удивлением. Я был одет, по их своеобразным понятиям, чуть ли не в нижнее бельё, пребывая в душном тереме в чёрных штанах и цветных шёлковых рубахах. Ну да с меня взятки — гладки, париться в жару, будучи одетым не по сезону, я не собирался. Прошли те времена, когда я ещё старался подстраиваться под местную моду, строго следуя заведённым здесь привычкам и этикету. Сейчас ситуация менялась на прямо противоположенную — уже я во многом задавал тренды.

— Государь, всё готово! Народ в сборе! — произнёс тихим голосом, боясь потревожить мои думы, аккуратно вошедший в горницу бывший киевский тысяцкий Дмитрий. Назначен он мною был на новую должность — помощника губернатора Киевской области.

Сегодня я намеревался выступить перед киевлянами на Софийской площади, рассказать о предстоящих изменениях в их жизни, заодно представить им нового губернатора.

Выйдя на улицу, я услышал, как в последний раз звенит над Киевом его знаменитый вечевой колокол. Уже сегодня его прилюдно срубят. Теперь он станет не нужным и даже вредным атрибутом, провокационным символом, диссонирующим и совсем не соответствующим наступающим на Руси временам абсолютистской монархии.

Над вечевой площадью, просто кишащей народом со своей невозмутимой монументальной величавостью возвышался храм св. Софии, премудрости Божией, построенный князем Ярославом Мудрым два века назад. Кроме вечевых собраний, в остальные дни на вечевой площади происходил торг, сегодня, по понятным причинам, никакой коммерции здесь и близко не было.

Через потайной ход я попал в Софийский собор, где шёл молебен, на котором присутствовали кроме смоленских воевод ещё и именитые киевские бояре. С моим появлением литургия быстро закончилась.

Высокие двери собора распахнулись и на каменную паперть, обращённую к вечевой площади, первыми, под громкое пение собственного исполнения, вышли певчие, облачённые в длинные стихарии, обшитые в золотые позументы. Затем паперть задымили дьяконы с серебряными кадилами, за ними шли иереи в парчовых ризах. Замыкал шествие опиравшийся на высокий посох киевский митрополит в золотой митре. Вслед за церковным клиром наружу вышли смоленские воеводы и знатнейшие горожане. Духовенство расположилось по правую сторону от соборных дверей, а по левую встали именитые бояре с воеводами, освобождая, таким образом, самый центр для меня и десятка моей охраны.

Собор я покидал последним. Людское море на площади колыхалось. Прямо под парапетом в несколько рядов, отделяя его от толпы, стоял батальон пехотинцев. С моим появлением бирючи громко проревели в трубы, площадь стала стремительно затихать. Все взгляды устремились на меня и мои праздничные позолоченные доспехи ярко переливающиеся на солнце.

Один из политруков передал мне в руки рупор. Набрав в лёгкие побольше воздуха я начал свою речь.

— Внимание! Слушайте и внимайте люди киевские! Я Владимир Изяславич не только киевский князь, но и государь всея Руси, объединённой Руси! Теперь у нас одна единая и не делимая Русь, одна вера, один народ и я единственный надо всей русской землёй государь! У нас не будет больше княжеств и удельных князей!

Я замолчал. Вся площадь погрузилась в раздумья, переваривая мою эмоциональную речь и услышанную информацию, а потом она «взорвалась» взрывом одобрительных голосов.

— На Руси не будет больше православных холопов и рабов. Во всей Руси будут действовать законы «Новой Русской Правды», перед которыми будут все равны — от землепашцев до бояр. Весь русский народ будет жить по единообразным для всех законам и правилам. А по этим законам запрещено созывать и проводить городские веча! А потому …, — я махнул рукой.

Вслед за моей отмашкой с вечевой колокольни раздался перестук топоров и с громким звоном вечевой колокол рухнул на заранее освобождённую от людей площадку.

— Вечевой колокол вам больше не понадобится! Вам не придётся больше сажать на великокняжеский стол или снимать с него великих князей! Потому как не будет у нас больше княжеств и удельных князей! Киевское княжество, подобно другим, с сего дня преобразуется в Киевскую область, под началом поставленного мною над всеми вами губернатора, — я подозвал к себе молодого полоцкого боярина, успевшего не только получить образование, но и отличиться на госслужбе, и показал его киевлянам. — Первым помощником губернатора и правой его рукой будет всем здесь присутствующим известный бывший киевский тысяцкий Дмитр Ейкович. Законы НРП, по которым живёт всё наше Русское государство, на площадях города вам будут ежедневно зачитывать глашатаи. Грамотные могут купить письменный полный свод законов НРП в Областном управлении, что будет располагаться на Горе, на месте бывшего дворца князя Владимира. Сейчас выйдет сюда глашатай и будет вам читать тексты законов НРП. А у меня на этом всё! Спасибо вам киевляне и да хранит вас Господь Бог!

Затем горожане несколько часов внимательно слушали зачитываемые им с парапета свод законов НРП. И потом ещё долго не расходились, люди до самого вечера делились друг с другом своими впечатлениями, обсуждая услышанные новости. Было, конечно, много не довольных, но всё же, с солидным отрывом, превалировали положительные мнения относительно всего происходящего и всех этих нововведений. Спецслужбы в нужном мне ключе, посредством завербованных агентов, начали работать над общественным мнением, пытаясь его формировать и корректировать, да и в целом они старались везде и всегда «держать руку на пульсе», отслеживая настроения, царящие в среде «нобилей» и «плебса» не только в Киеве, но и в других городах.

Всех этих бурных обсуждений на Софийской площади мне уже не довелось ни слышать, ни видеть. В тесной компании охраны и ближников я покинул Софийскую площадь тем же тайным путём, что и попал сюда — через Софийский собор и его тайную систему сообщений.