— И да, и нет. Иногда — не просто. Иногда что-то даже и… Знаешь — был такой художник, Клод Моне.

— Это знаю. Про Руанский собор?

Конечно, Рома знал это. Как художник Моне рисовал один и тот же собор в разное время, больше тридцати раз. И всегда получалось что-то новое. Свет, настроение — всё менялось.

— Ну конечно, ты знаешь, — сказал Александр Николаевич, — я сразу понял, что ты тоже художник.

— Я? Нет.

— Ну чего сразу нет. Я вижу, как ты смотришь. Только художник может на что-то смотреть так долго.

— Да я не смотрю никуда. Я, может, просто туплю.

— Не думаю… Хотя — смотря что ты вкладываешь в это слово. Я тоже, знаешь, туплю иногда. Вот, например. — И он показал одну из работ. — Совершенно бездумно нарисовано, но интуитивно что-то в этом есть…

Но Рома уже смотрел на следующий рисунок:

— Можно?

Простой ручкой на блокнотном листе; снова — мост и река. Но ещё на рисунке был мальчик. Он стоял под мостом спиной, смотрел на воду. А из реки к нему подплывало что-то тёмное.

— Кто это? — спросил Рома.

— Черепаха, — пожал плечами художник.

А. Понятно. В нашей средней полосе в реке плавает большая черепаха. Совсем ничего особенного.

— А мальчик? Кто?

— Ты, — сказал вдруг художник.

Рома вздрогнул.

— Ну нет, я пошутил, извини. Просто ты на него похож. А так был у меня тут такой друг.

— Тут?

— Да, под мостом. Но это было давно, много лет назад. Он тоже приходил сюда каждый день. И кидал в воду траву.